在李齊物安排的高檔臥房內，一名貌美的侍女，正在給方重勇洗腳。

柔軟的小手，在方重勇那散發著汗臭味的大腳上揉搓著，額頭上的汗珠滴到水盆裡，也絲毫顧不得擦一擦。

哪怕白天服侍李齊物已經很累了，晚上也不得不強打精神服侍這位長安來的年輕禦史。

“方禦史，奴這手藝您可還滿意？”

侍女用嬌滴滴的語氣詢問道。

看了看這位無論是外貌還是按摩手法，都是阿娜耶減配版的侍女。方重勇哈哈一笑，輕輕擺了擺手，示意對方退下。

這位本來還想著晚上服侍一下這位前途無量的禦史，可以飛上枝頭變孔雀的侍女，在聽到方重勇這話時稍稍愣神，隨即一言不發將方重勇腳上的水擦乾。

在告罪之後，端起水盆訕訕退出了臥房。

隻留下高尚一人，在旁邊看得目瞪口呆，又不知道該說什麼才好。美人在前，該被屏蔽的應該是自己才對啊！

高尚一時間搞不懂方重勇的想法是什麼。

剛才方重勇就在他麵前毫不避諱的洗腳，又把那位洗完腳後差不多就是在求歡愛的貌美侍女趕走，真不知道這位監察禦史為什麼能如此的不解風情。

“你的事跡，某也是略有所聞。

不用拐彎抹角了，直接說吧，你有什麼可以教我的呢？”

方重勇把腳放在可以取暖的軟墊內，看著高尚，目光灼灼的詢問道。

高尚咬了咬牙，當年他那件醜事，在官場上自然是知道的人不在少數。

但知道是一回事，如此公然說出來就是另外一回事了。

對方如此無禮，如此高姿態的傲慢，充分說明了……自己的求官的機會就在眼前！

如果真有權貴低三下四的跟自己交談，哪怕是平輩相交，那麼高尚也會害怕對方哪一天把自己給賣了！

權貴嘛，傲慢是正常的，折節下交反而很危險！

“不知道方禦史，對於如今的朝局是怎麼看的？”

高尚悄悄的關上房門，然後走過來壓低聲音問道。

“大唐如日中天，威服四海。某乃是聖人之鷹犬，還能怎麼看？當然是認為我大唐萬壽無疆。”

方重勇一臉淡然說道。

“嘿嘿，方禦史不必謙虛。某與方禦史交心，自然會說一些方禦史感興趣的事情。

方禦史來邠州找石炭，不就是因為小小的一個木炭，都把長安百官給弄得焦頭爛額嘛。”

高尚很是隱晦的炫耀了一下他的消息很靈通。

方重勇收起笑容，微微點頭沒有說話。

其實李齊物作為宗室子弟，自然有他的消息渠道。而高尚作為李齊物的心腹，知道一些地方官員並不知道的事情，一點也不奇怪。

再說了，方重勇來邠州之前，工部也給府衙發了公文，讓邠州地方無條件全力配合方重勇勘探石炭坑。高尚作為“州府司曹參軍”，可以看做是“州郡工部尚書”，他知道方重勇的來意，一點也不奇怪。

高尚真正讓人佩服的，是從方重勇來邠州，就聯想到長安能源危機！聯想到朝廷機構的臃腫與無能！

這就不是普通人可以辦到的了。

“剛才不過是戲言。你現在可以說了，如今的朝局到底怎麼樣。”

方重勇正色說道。

“回方禦史，某以為，如今大唐，已經是大亂在即。恐怕最多不過十年，天下大亂就無可避免的要爆發。”

高尚危言聳聽一般的說道。

這種話，其實跟街頭行騙的人，拉住一個路人，說他印堂發黑，大難在即一個樣。

如果不說得嚴重一點，那怎麼能唬到人呢？

然而方重勇前世的記憶卻告訴他，高尚這話，絕非是危言聳聽！

“有點意思，那你繼續說吧，某聽著呢。”

方重勇從袖口裡拿出一把精巧的銼刀，假模假樣的在一旁修理指甲，豎起耳朵聆聽高尚的“高論”。

看到方重勇這樣一副油鹽不進的姿態，高尚咬了咬牙，猶豫要不要把所想的說出來。

高尚已然明白，對這位有過救駕之功，還擔任過四年沙州刺史的方禦史耍手腕，不會起到任何正麵效果。

要是不上一點“乾貨”，自己“上進”的目標完全不可能達到。

“以某觀察，朝廷對河北百姓壓迫太甚，又防範河北世家子弟進入中樞高層為政。長此以往下來，河北自上而下，必定恨朝廷入骨。一旦有風吹草動，就會率先發難！

而朝廷要應對這樣的情況，則必定會優先給予幽州節度使與平盧節度使各種軍政大權，讓他們強力彈壓河北，這是最簡單的解決辦法。

若不擴大河北那幾個節度使手中的權力，則無法彈壓民亂，一如當年的契丹李儘忠反唐。

而一旦增加河北幾個節度使手中的權力，則他們尾大不掉，甚至與河北世家暗自勾結，也是順理成章的事情。

節度使一個一個的輪換，總會出現膽子大的鋌而走險之輩。

總之，河北是一定會出事的，隻看是什麼時候，以什麼樣的方式。

此其一。”

高尚沉聲說道。

“有點意思，繼續說，某洗耳恭聽呢。”

方重勇裝作很有興趣的鼓勵道。實際上這些老生常談，他早就知道了。

“其二，聖人已經年過六旬，剛剛冊立的太子，在朝中沒有任何勢力。

不僅如此，聖人還將幾位皇子調出了長安。未來弱勢的太子，與強勢的皇子，必定互相爭鬥不休。

朝臣們也會各自站隊，擁護他們看中的皇子上位。聖人駕崩之日，就是他們互相發難之時。”

高尚言之鑿鑿的說道。

“放肆！聖人的事情，也是你可以說的麼！”

方重勇怒斥道。

“請方禦史恕罪，某也是口不擇言了。”

高尚對著方重勇叉手行了一禮說道，臉上卻並無愧色。

“那你繼續說吧。”

方重勇微微點頭，他的怒氣也是裝出來的。

“再有，彆處如何且不說，就看這關中。

富者土地阡陌交通，一眼望不到頭；貧者無立錐之地，一年下來，溫飽尚且為難。

普通農戶家的靴子，祖父穿了阿爺穿，阿爺穿了子輩穿，一雙靴子要穿三代人。

他們不僅要交稅，還要承擔各種額外的色役。

長此以往，能不出問題麼？”

高尚麵帶冷笑詢問道。

長安作為都城，給關中帶來的人口壓力與環境壓力就不多說了。

一下子多了幾十萬“不事生產”的人口，為了養活他們，周邊百姓所承擔的各種勞役可謂是數不勝數。

大唐給長安中樞官員發的“工資”，其中一項就是“力役”。換句話說，就是讓服色役的百姓，到官員家中免費當勞動力，當做是給官員的一部分工資。

這個力役，可以在官田裡麵勞作，也可以是幫忙打掃清潔，搬運貨物等等，具體就看官老爺們需要什麼了。

長安中樞的官員規模這麼大，每個月所需要的“力役”也是數量可觀的。那麼到底是誰去服“力役”呢？答案就是長安普通百姓，長安周邊各州縣的百姓。

這些事情，由“色役使”來統籌安排。

與河西相比，長安的情況，要複雜得多。

“確實，某觀豳門驛驛卒，骨瘦如柴麵有饑色，確實如此。”

方重勇微微點頭說道。

“何止是麵有饑色，豳門驛是小驛站，都是本州薄有田地的人來承擔，自負盈虧。

州府缺錢，已經拖欠他們的運營款很久了，這件事就是某在辦的。

豳門驛此前已經逼走了這裡的好幾家富戶，一年一換甚至是一年換幾次都是常事。”

高尚忍不住嗤笑了一聲。朝廷中樞的官員們還以為四海升平呢，殊不知地方上早就難以為繼了。

運營驛站的錢，本應該是從“地稅”中撥款，專款專用。

但是很顯然，隨著大唐官員數量的增加，往來的頻繁程度提高，官員的排場越來越大，地稅的征收不及時等等因素。

導致很多地方的小驛站，都是由地方州府在負責。

可是地方州府也沒錢呀！

所以他們想出來的辦法，就是通過“私人承包”，將包袱甩出去。然後通過財政補貼與免稅的方式來降低運營成本。

這種事情，其實在武周時期就司空見慣了。開元初的時候，曾經改善過一陣的。但是很顯然，現在似乎又“故態複萌”，甚至是變本加厲起來。

“某知道，方禦史是聖人的親信。

可是聖人已經年紀大了，一旦聖人不在了，方禦史何去何從呢？”

高尚不動聲色的問道。

“有點意思，然後呢，你有什麼想法？”

方重勇裝作漫不經心的詢問道。

“聖人為了讓太子當擋箭牌，為了太子不威懾到自己的權勢，必定會扶持一個強勢的皇子。

隻要方禦史將某推薦給那位皇子就行了。

若是那位皇子得勢，將來新皇登基後必定不會虧待方禦史。

而那位皇子若是沒有得勢，則某也不過是石沉大海而已，傷不到方禦史分毫。”

“原來你是想玩屠龍術啊。”

方重勇恍然大悟說道。

高尚這種人野心極大，一般的小官根本滿足不了他的胃口。

隻有當大官才是他畢生所求。所以這個人哪怕有科舉的路可以走，也不會輕易去走，甚至，他心裡可能誰都看不起！

包括李齊物，包括他方重勇。

幫，等於是多一份投資。

不幫，其實也沒什麼。高尚難道還能把方重勇怎麼樣麼？

不過這種小人做事沒有底線，被他盯上，並不是一件好事。

“諸王之中，你最看好誰？”

方重勇小聲問道。

“永王李璘。”

高尚說出了四個字。

“永王？”

方重勇一臉古怪，要知道，基哥六十大壽的時候，永王可是當眾把一個貌美舞女拖進小樹林上下其手的衝動人物。高尚為什麼會看好這樣一個人？

“永王，有什麼特彆的麼？”

方重勇疑惑問道。

“永王年輕衝動，容易暴怒。聖人要是想找人跟太子李琩打擂台，那非得是永王不可。

其他皇子不夠衝動，要是一旁看戲，那聖人不就白操作了麼？”

高尚侃侃而談說道，這番見地，實在是比方重勇的認識要深刻。

方重勇畢竟心裡還想著辦實事，而高尚腦子裡，就隻剩下屠龍術了！

“你說得，也不無道理。”

方重勇微微點頭說道，不置可否。

其實在他看來，太子李琩也好，永王李璘也罷，都不過是基哥手裡的提線木偶。他們的區彆不過是：有人能意識到自己是提線木偶，有人則是完全意識不到。

但不管怎麼說，高尚走的這條路，是一條逆天之路，稍有不慎，就會身死族滅。

不過對於這種人來說，在底層苦熬，或許還真不如賭一把屠龍術。隻要賭贏了，自古功大莫過於從龍，到時候不就要什麼都有了麼？

隻是，方重勇把高尚介紹給李璘有什麼好處呢？

答案是明擺著：在未來的朝局中插入一根釘子！

高尚這個人可以用，但不是像他本人計劃的那樣用！

“某這幾日要去三水縣勘測石炭坑，你就隨某一同去吧。

某看看你辦事到底是不是勤勉，然後再來定奪。”

方重勇喜怒不形於色，微微點頭說道，對於高尚的要求不置可否。

“謝過方禦史，謝方禦史提攜！”

高尚激動得跪在地上行了一個五體投地的大禮。

“去吧，某要歇著了。”

方重勇擺了擺手，很是冷漠的說道。

高尚連忙退出屋舍，順帶關上了房門，臉上露出狂喜之色。

嗬嗬，一個方重勇算啥，等聖人駕崩了以後，方家父子屁都不是了。

這年頭，能做什麼事情已經不重要，重要的是如何去撈權！隻要能攝取到權力，就能掌控一切！

那才叫生活！

高尚在心中默默念叨了一番，暗暗鄙夷方重勇有這麼好的條件居然不懂得去撈權，還要去找那個什麼沒啥鳥用的石炭坑。

不過他心裡雖然非常鄙夷方重勇居然不知道利用機會撈權，但他的身體還是很誠實，將自己放在了等同於“仆從”的位置。

高尚默默的待在院子的門房裡，躺在那張又冷又硬的木板床上，為方重勇看門不肯離開。