“開元二十七年十月，關中開和糴，向揚州府宣索絹帛三百五十萬匹換糧。

開元二十七年十一月，擴建華清宮，向揚州府宣索絹帛五十萬匹。

開元二十七年十二月末，隴右對吐蕃用兵，向揚州府宣索絹帛一百萬匹犒賞三軍。

天寶元年一月初，吐蕃來犯，西北軍需，向揚州府宣索絹帛一百萬匹犒賞三軍。

天寶元年一月末，充實內庫以供宮中用度，向揚州府宣索絹帛五十萬匹。

天寶元年二月末，聖人出巡靈州及賞賜鐵勒諸部，向揚州府宣索絹帛兩百萬匹。

……”

揚州刺史鄭叔清麵前，擺著一張彙總了的朝廷政令，沒彆的事，就是要錢。

他雙目無神的呆坐著，已經不想朝廷去年到底要了多少錢。

這裡的所謂“絹帛”，其實都是折算後的價格，並不是說一定要揚州府提供這麼多絹帛。

揚州要往關中輸送的東西，遠不止絹帛這種可以直接作為貨幣使用的東西。

而是包括了大量手工業製品，其中包括了服飾衣帽、金銀銅器、兵器、漆器、玉器、紙張等等。

比如說揚州氈帽，一頂三千文左右，暢銷長安，官員普遍購買；又比如說揚州銅鏡，官宦之家女子的必備之物。本地都要賣五千文，更彆說運到長安去賣了。

揚州的絲綢也很不簡單，有人記載形容其：“薄慚蟬翼，輕愧鴻毛，然而舒張則凍雪交光，疊積則餘霞鬥彩。”

江南因為氣候原因，特彆適合桑蠶養殖，在絲織品方麵有著天然的優勢。

舊唐書說揚州是“江淮之間，廣陵大鎮，富甲天下”。就富裕這塊來說，那是一等一的豪橫。

然而，窮有窮的艱辛，富有富的麻煩。

因為揚州實在是太富有了，所以在唐代，揚州曆來都是每一任皇帝進行“宣索”的首選指定地點。

所謂宣索，就是皇帝下旨向地方索要財貨、特產等。這些都屬於額外的稅負，至於平日裡的租庸調，那是一點也不能少的。

鄭叔清擔任揚州刺史，主要就是為了這個。朝廷中樞也不指望他來治理地方，事實上揚州這地方商賈雲集，又處於運河南麵的樞紐，根本不需要費力去折騰，本地風土民情與長安也大不相同。

普通官員若是沒有朝廷的政策，那是很難在揚州折騰出個所以然來的。

大唐每當有大事要用錢的時候，都會在第一時間想起揚州府。隻有在揚州府不合適繼續“宣索”的時候，才會考慮彆的地方。

正因為如此，所以哪怕明麵上揚州府商稅收得很少，“入埠”的費用也不高，但本地依舊會想方設法的盤剝商人與百姓，以供養國家。

該交的錢，一個子也不能少！

道理是這麼個道理，然而鄭叔清卻不明白，朝廷最近“請款”也太踏馬多了！這該不會是有人故意在整他吧？

習慣刁民害朕思維的鄭叔清，忍不住心裡犯嘀咕。

這一連串的請款，可謂是把揚州府積累多年的府庫給搬空了。什麼兵器啊，銅鏡啊，紙張啊，這些玩意一個不剩的全搬上了漕運的貨船。

和糴所需絹帛，那不給是不行的，不能讓聖人在長安挨餓。

擴建華清宮，那也是不給不行的，不能讓聖人沒有地方洗澡泡溫泉。

充實內庫，還是不給不行。

再窮不能窮內苑，再苦不能苦聖人。要是聖人沒錢用了，這樣的事情傳出去多丟人啊。

聖人出巡靈州，那一批加急的絹帛早就給了一半，剩下的一半估計是給那些草原蠻子。

還是先緩緩吧。

至於邊軍，反正拖欠春衣冬衣也不是一兩回了，先欠著吧。

桌案前的鄭叔清在心中盤算著，忍不住伸了個懶腰，一肚子苦水不知道跟誰去說。

本以為來揚州府是優差，結果這裡的花花世界沒享受著，反倒是拚死給聖人撈錢把人累了個半死。

而且事情還沒整利索！

朝廷用錢如江海，而地方籌錢如錙銖。用得多賺得少，鐵打的也頂不住。

邊軍的糧食基本上都是所在地自己解決，但是軍餉這一塊，都是以“春衣”和“冬衣”的形式發放的，很少直接給絹帛或者銅錢。

邊鎮造血能力不足，哪裡有那麼多絹帛發放？隻能靠中原持續輸入。

而所謂的“春衣”和“冬衣”，也並非都是軍裝，甚至都不是成品衣物。很多時候都是發一些半成品的布料，直接給裁縫就能做成衣服。而“冬衣一套”這種軍餉，其中包括的不僅僅是衣服，還包括鞋子帽子。

也不保證是全新的，舊衣服就按折舊的價格算，自成體係。

如果要發軍餉，那麼就要提供專門的貨物，尤其是揚州府比較暢銷的絹帛、織錦等物。這些確實比較難搞，因為揚州府雖然有很多規模不小的紡織工坊，但一直都是被朝廷這麼持續索要，府庫裡的存量並不多。

這些工坊屬於國家不假，不過其中的織工很多都是為了“學技術”而來服色役的，人員流動性極大！生產效率並不高。

朝廷不給工錢，這些人的勞動積極性也不高，很多時候就是一兩年換一批人。

而民間的作坊，規模越來越大，鄭叔清卻也不能帶兵去彆人庫房裡麵搶劫啊！除了收“市稅”外，依然需要用彆的東西去民間交易，最多壓壓價罷了。

商品是勞動的結晶，這也就意味著，無論絹帛也好，銅鏡也好，紙張也好，都需要勞動來創造，它們是不可能憑空變出來！

“唉！”

鄭叔清長歎一聲，他在等著朝廷清算自己的公文下達，然後就可以脫離苦海了。

至於籌集不到的軍餉，嗬嗬，誰有本事誰去搞吧，反正他已經躺平擺爛了。

鄭叔清已經摸到了李隆基辦事的風格，隻要誰把他的私事放在公事之前辦了，那麼事後哪怕被懲治，也一定不會被一棍子打死。前麵幾個月朝廷雖然請款很多，根本無法完成。

但是鄭叔清一直是“急基哥之所急”，基哥的事情排第一位！國事排第二，能做就做，不能做那隻能放著。

“鄭使君，朝廷派使者來了。”

鄭叔清的一個佐官，小心翼翼的說道。府衙的書房裡，安靜得針尖落地可聞。

“還是來了啊。”

鄭叔清微微點頭，朝廷兩次催要軍費，揚州府都隻給了十分之一都不到。中樞下令收拾自己才是正常的，要是“不收拾”，那就是將來要舊賬新賬一起算了！

那後果不是他可以承受的！

鄭叔清畢恭畢敬的來到府衙大堂，就看到經常外派到各地宣旨的內給事牛仙童，正昂著頭，麵色倨傲的看著房梁。

鄭叔清心中一沉，隻要看牛仙童的模樣，就能猜到這份聖旨的內容如何了。

可以肯定不是升官。

“鄭使君，接旨吧。”

牛仙童冷冷說道，一隻手拿著聖旨遞過去，卻死死抓著不鬆手！

你這樣我踏馬怎麼接旨？

看到這一幕，鄭叔清先是一愣，隨即恍然大悟。

自古公公好威名，這一位大概是覺得不收錢麵子過不去吧？

鄭叔清心中暗暗揣摩，這錢到底是給呢，還是不給呢？

他家境殷實，為官多年頗有家資。出錢打發一個死太監，完全不是什麼問題，灑灑水一樣。

隻是很多錢可以給，很多錢卻不能給。這是一個態度問題。

為了給自己脫罪，鄭叔清是打算將來回長安以後，上書為自己哭窮的！

如果“打賞”宮裡派來傳旨的太監，那基哥知道了會怎麼想？

會不會認為他鄭某人在揚州這個花花世界裡玩得不亦樂乎，指甲縫裡漏一點出來都是金山銀山？所以不吝嗇打賞宦官？

想到這裡，鄭叔清換了一副麵孔，義正言辭的嗬斥牛仙童道：“大膽內侍！竟然敢向刺史索賄！本官回長安定然要參你一本！”

聽從這話，牛仙童一陣錯愣，完全不明白為什麼鄭叔清要說這話。

聽聞這一位也不是什麼為官清廉之輩啊！你在這是裝什麼大尾巴狼呢！

“不識好歹，你就等著發配嶺南吧！”

牛仙童將聖旨塞到鄭叔清懷裡，轉身便走！

等他離開了很久之後，鄭叔清身邊的佐官小聲問道：“使君，這宦官最是心胸狹隘，萬一他回去對聖人說壞話可如何是好啊。”

這種小事還需要你這個沒用的狗東西提醒？

鄭叔清想起足智多謀，能人所不能的方重勇。那家夥在自己身邊出主意的時候，簡直是神乎其技。

結果現在小方不在，身邊這些僚佐，普通的雜務辦得好，但遇到大事則完全不頂用。

不怕不識貨，就怕貨比貨啊。方重勇人小鬼大，肚子裡的餿主意那是一套一套的，這些尋常幕僚真是拍馬也比不上。

“行了行了，本官知道了，你們都退下吧。”

鄭叔清不耐煩的擺了擺手，心中膩歪透頂。

如果隻是調任，那麼走驛站的公文係統，便能以公函調令的形式拿到手，根本不需要宮裡的太監特意跑一趟。反過來說，如果是宮裡來人，那麼這份調令，極有可能是聖人的意思，繞過了李林甫。

約等於“先上車，後補票”。

鄭叔清一臉古怪的打開這份絹帛，隨即便看到了令他疑惑的命令。

“回京述職，等待選官。另外，將府庫賬冊與楊釗親自交接。”

鄭叔清自言自語的說道。

楊釗這個名字，很陌生啊，也沒有說這個人之前是什麼官職。

如果這個人很重要，那麼不可能之前自己這個官場老油條沒有聽過。

如果這個人不重要，那麼也不必強調讓自己這個前任刺史親自交接賬冊。按以往官場的路子走便可以了。

聖人這個命令，有點讓人看不懂啊。

“等著楊釗來好了。”

鄭叔清無奈的搖搖頭。

宦海沉浮，很多時候都是身不由己。表麵上看起來風光，但實際上背後的種種風險，當真是一言難儘，不小心應對都不行。

真要說起來，當官是一件很煩的事情。

可是，他卻必須要當這個官！一步都不能退！

鄭叔清家在滎陽當地，有大量土地，還開了埠口，沿著運河岸邊不少的商鋪，可謂是家資巨萬。這些利益都需要官場上的鄭氏子弟保駕護航。如若不然，不出十年，他們所擁有的一切，就會被新權貴吃得骨頭渣子都不剩下！

這是一個不進則退的故事，當事之人，彆無選擇。

鄭叔清雖然“兩袖清風”，但生活上卻是奢侈豪放，從來不操心用錢的事情。

因為那些錢都是家中供奉給他花銷的，並不需要他向朝廷公款伸手，那樣既愚蠢又危險。

當官嘛，自然有利益輸送，有官場應酬，沒有錢怎麼可以呢！

跟同僚們出去喝酒要錢，舉辦文會要錢，衣食住行要維持官場的體麵，每一樣都要錢！當然了，這些錢，不能去拿朝廷的。拿了就是“貪官”了。

“做官難啊。”

鄭叔清感慨歎息了一聲，隨即將官府給本地富戶打的欠條裝到了一個盒子裡，然後準備私自帶走，送到長安交給李隆基。

這是當時基哥催促他改建華清宮，他以官府的名義向本地富戶借貸的欠條。

把這個給聖人，證明自己已經儘力了。至於下一任刺史，嘿嘿，給他找點樂子。

鄭叔清嘿嘿冷笑了一聲。

他很想知道下一任刺史向聖人告狀的時候，聖人是什麼表情。

既然當官是受苦，那為什麼要自己一個人扛呢？給下一任也加點擔子吧！

……

藥泉這個名字很陌生，但是它在後世還有個名字，便是大名鼎鼎的“月牙泉”！

這裡三麵環山，是為鳴沙山。

月牙形的潭水位於其間，潭水底部有活泉，清可見底，還有魚兒。

乃是敦煌這裡為數不多的休閒度假之地。

中樞來的官員，把監造莫高窟的“招待所”也選在這裡，隻能說這幫官僚真踏馬會享受，再怎麼艱苦的環境，也絕不委屈自己。

“在藥泉這裡行舟，真是愜意啊！”

月牙形的深潭之上，方重勇正在劃船。

而豆盧軍軍使王思禮，正坐在他對麵，皺著眉頭，無暇欣賞美景。

方重勇竟然被朝廷正式任命為沙州刺史，這是王思禮怎麼也沒想到的。當然了，木已成舟，此事沒有更改的可能。不過方重勇心裡非常有數，他並不是當刺史的料。

所以方重勇很“識趣”的將沙州的政務，分成了三塊。

軍政這一塊，比如說歸刺史管的兵員、軍糧補給之類的活計，讓王思禮派專人來對接。方重勇隻當一個“蓋章機器”。

本地民政這一塊，由州司馬處理，方重勇依然是“蓋章機器”。

本地貿易與商業這一塊，由沙州長史處理，隻是每一件大事方重勇都會親自過問並參與。

他幾乎變成了一個甩手掌櫃。

沒辦法，如果自己不懂，就要知道逼數，不要強行上去裝逼。方重勇很明白自己的斤兩，本地紛繁複雜的民政和軍務，他是搞不定的。

不過，既然是刺史，而且已經轉正了，那必然要處理大事。特彆是地方與朝廷關聯的大事。

比如說現在，他與王思禮便在商議一件事關豆盧軍存亡的大事。

“朝廷沒有供給今年的春衣，而豆盧軍還超編了三千二百人。為之奈何？”

王思禮皺眉問道。

打仗他行，搞錢他不行！不發軍餉，豆盧軍要嘩變的！

“朝廷這麼任性麼？”

方重勇疑惑問道，這件事他剛剛聽說。

天可憐見啊，這麼對邊鎮丘八，以後中樞那些人，被打死真彆怪人家新賬舊賬一起算。

“使君有所不知，邊鎮雖然從不拖欠糧秣，但拖延軍餉發放乃是慣例了。現在這次，是……補去年的冬衣啊！”

王思禮苦笑道。

臥槽！

方重勇心中咯噔一聲暗叫不好。

怪不得前任王懷亮要挪用府庫發軍餉被收拾呢，原來是拖欠得太多，搞得邊軍都要嘩變了！

他去看望王懷亮的時候，對方雖然在坐牢，卻是麵帶笑容，精神極好，絲毫不覺得倒黴。

原來埋伏在這裡呢！

這家夥是解脫了，填坑的是下一任！

方重勇長歎一聲，要錢這種事情，就跟企業找銀行貸款一樣。你不需要錢的時候銀行拚命想貸款給你，當你正好需要用錢的時候，求爺爺告奶奶都借不到錢。

還是彆指望朝廷了。

“放心，王軍使直接跟將士們說。弄不到春衣，來藥泉這裡拆了我這骨頭架子都行，先穩住軍心！”

方重勇大包大攬說道。能不能弄到錢不好說，但是……如果豆盧軍將士忍不住嘩變，那樂子就大了。

“方使君真不愧是方節帥之子啊！”

王思禮感慨歎息道，心中石頭落地了。

為了保密，二人特意在藥泉的潭水上泛舟密談，就是怕消息走漏導致豆盧軍嘩變。如今有方重勇拍胸脯打包票，王思禮終於可以睡個好覺，不用擔心夜裡被憤怒的丘八們大卸八塊了。

“隻是，軍餉所需不少，使君要如何操作？”

在心安之餘，王思禮疑惑問道。

方重勇麵無表情的擺了擺手道：“都是些小事而已，王軍使回去好生安撫將士們便是。”