第106章 是時候，獻祭一位大官了
次日清晨，
一夜未眠的黃通判，頂著黑眼圈。
找上了李鬱，見麵屏退左右後，徑直問道：
“假賊可滅，可事後萬一真賊再跳出來呢？”
李鬱一愣，隨即反應了過來。
“大人覺得，真賊是什麼？”
“本官想聽你說。”
“除了白蓮，哪有什麼真賊。無非是一幫老爺，分贓不勻，手底下的人打來打去。世間攘攘，皆為利來。”
黃通判若有所思，好像是這樣。
“李賢弟，最關鍵的問題你還是沒有回答，萬一他們再跳出來怎麼辦？怎麼向朝廷解釋？”
“把他們都拉到一張桌子上，談好利益分配。”
“有可能嗎？”
“有可能，無非是江北賣鹽的那幫人。先兵後禮，動不了揚州鹽商，還動不了他們的嘍嘍嗎？”
……
黃通判突然笑了：
“鹽幫不足懼，但太湖那麼大，就怕不好找。”
“他們總得上岸，搗掉他岸上的窩點。”
“你有情報嗎？”
“江湖沒有秘密，隻要花紅到位。5天之內，我把情報放到伱桌上。”
“好，切切小心。”
“大人放心，您升官，我發財。以後，還指望著府尊多多照料。”
李鬱一拱手，恭維道。
黃通判聽了心裡非常的舒坦，腳步瞬間輕快了許多。
權力是最好的椿藥。
李鬱目送此人離開，表情凝重。
最近，走鋼絲繩越來越有危機感了。
地方官吏不是傻子，欺騙越來越難了。
乾隆更是不好騙，
是時候獻祭一位重量級的官兒，圓謊，彌天大謊。
……
“去，把劉千找來。”
書房內，
劉千麵色凝重，不僅是因為買鹽幫的情報。
而是李鬱給他押了一個重擔。
“我想成立一個新的組織，負責情報偵查。你來擔任負責人。”
“江湖情報？”
“不，蘇州府乃至江南，隻要和我們相關的情報，我都要。”
“那就要砸銀子了。”
“銀子不是問題，問題是人選，還有組織架構。”
李鬱乾脆實話實說：
“你跟著我也很久了，一直沒給你安排個像樣的差事。物儘其用，人儘其才，情報的事，你多琢磨。”
“是。老爺。”
“你回去想想，拿出個方案報我。”
劉千喜滋滋的出了書房，終於能獨當一麵了。
情報組織，這一點不比其他人的權勢輕。
不過，先得打探清楚鹽幫的陸上據點。
花紅開出去，轉了幾道彎。
就有神秘人提供了情報。
環太湖地帶，鹽幫有3個據點，5條固定運輸線。
合作人脈就太多了，鄉紳胥吏幾十號。
提供情報的人，遮著臉，十分神秘。
不用問，
大概率就是內部人。
2000兩花紅，足夠鋌而走險了。
這世上，一切都有價碼。
如果買不到，就是價碼太低了。
“這是2000兩銀票，夠你這輩子花銷了。”
神秘人剛想接過銀票，卻被劉千按住。
轉頭詢問在場的第三人：
“燕大俠，你能擔保嗎？”
“能。”
……
劉千這才鬆開了手，目送神秘人離開。
此人大約是要消失了，起碼跑個上千裡，找個沒人地方逍遙快活。
而第三人，也拿到了中介費加擔保費，共計200兩。
此人本名不知，花名叫燕謀。
跑鏢出身，在江湖上頗有些名聲。
後來做了這江湖上的“信息中介所”。
十年下來，信譽就是他的金字招牌。
不論是雇主，還是接花紅者。
誰破壞規矩，他就追殺誰，不死不休。
靠著這種瘋狗般的意誌，和高超的暗殺武藝。
在江湖上打響了名聲，
從此吃上了這碗難度極高的飯。
十年下來，死在他手裡的破壞規矩者，足有20餘人。
代價是他缺了一隻眼睛，還有遍體的傷疤。
臨走前，
劉千突然心神一動，喊住了他：
“燕大俠，我預付你500兩，以後若有人打聽維格堂李鬱和西山島的消息，你要告訴我。”
“這不合規矩。”
說罷，他把銀票推回。
一個人默默的走了，背影蕭索。
劉千也無奈，搖搖頭，回到馬車。
趕車的手下說道：
“劉爺，那個人的背影好像一條狗。”
“閉嘴。”
啪，額頭挨了一下。
……
有關鹽幫據點的情報，送到了黃通判手裡。
一處在吳縣，一處在震澤縣。
第三處卻是在湖州府，靠近長興煤礦。
黃通判提筆，不時在名單上勾勾畫畫。
突然，門子來報：
“揚州府富安鹽場，鹽課大使求見。”
“帶進來。”
一個胖乎乎的滿身羅綺者，滿臉堆笑。
“黃大人，久仰久仰。小的終於見到您了。”
“本官很忙，何事？”
“想請大人高抬貴手，繞過在下的妻弟。小小心意，不成敬意。”
“你的妻弟是？”
“太湖廳吏目，董三。”
黃通判一愣，隨即記起來，這是他昨天剛抓的人。
不過，這些人的動作也太快了吧。
他玩味的看著這個胖子：
“待本官審清了，自然會還他一個清白。”
“送客。”
打發了來人，他立馬召來了心腹。
“快，去通知李鬱來見本官。”
“還有城守營胡千總。”
1個時辰後，陸續趕到。
黃通判說道：
“事不宜遲，咱們明天就動手。”
李鬱一愣：
“怎麼了？”
“昨天我抓了一個吏目，今天就有人前來求情。從富安趕到蘇州，時間根本來不及。”
李鬱聽完了事情經過，
也覺得裡麵透著古怪。
從富安鹽場（今鹽城東台），趕到蘇州府求情，足足四百裡，還要渡江！
時間上不允許。
說明此人，之前就在蘇州府。
一個揚州府的鹽課大使，在蘇州能乾嘛。
“出貨。”
……
黃通判顯然內心在天人交戰。
天平的兩側，分彆是升官，和兩淮鹽務官紳。
不過，
他最終下定了決心，火中取栗。
反正他這輩子也不會去兩淮鹽務係統做官。
隻要把事態控製在鹽幫，胥吏勾結這一層，不要深挖，不牽出背後的大佬們。
這事的影響，就可控。
“本官下定決心了，明日行動，諸位好好配合。”
“謹遵大人鈞令。”
當晚，
黃通判的心腹趕去了太湖廳，突擊審訊被捕的吏目董三。
用上了十種大刑，拿到了滿意的口供。
董三承認了參與私鹽販賣，還承認了鹽幫有過殺官兵的行為。
曾經在湖州府，殺死過緝私營官兵4人。
次日清晨，
蘇州城守營左營出動，僅有一半人。
拿著總督府的公文，還有黃通判刷臉，沒人願意出來阻攔。
多一事不如少一事，隻要和自己無關。
抱著這種心態，胡千總輕鬆的帶出了本部人馬，還有少數願意追隨自己的。
200人左右，刀槍齊備。
石湖巡檢司，範京出動了20餘人。
胥口巡檢司，黎知縣的侄子，也出動了10幾人。
都想著，在這一波行動裡攢點軍功。
黃通判的本部人馬，是捕頭黃四帶領的50幾個官差。
李鬱又建議，
借用胡千總的麵子，從橫塘汛借兵。
一下子，又多了20人。
再加上李家堡的30個家丁，共計300多號人。
浩浩蕩蕩的出發了，目標是吳縣的鹽幫據點。
……
此處據點，
竟然就在東山，距離太湖協水寨僅有10裡。
這讓黃通判一路上都在懷疑施令倫的成色。
李鬱騎在馬上，一路上沉默不語。
他琢磨著，怎麼才能把更多的人拉下水。
要不要趁著這個機會，把施令倫搞成江南頭號反賊。
動靜是不是有點太大？
還有，會不會弄巧成拙。
總不能把私造的炮拉來吧。
李鬱覺得，最近自己陷入了戰爭迷霧。
做事已經看不清邊界了就好似進入了沼澤地深處。
無法預料，
下一步會踩到什麼。
呼，生死有命富貴在天。
隻管搞事，其餘的交給老天爺吧。
想到這裡，
李鬱輕鬆了不少，催馬趕上黃通判，小聲說道：
“鹽幫機警，定會安排暗哨。”
“先派一隊得力人手，穿便服進村，大隊人馬稍候。”
“行，聽你的。”
這一招果然奏效。
聽到布穀鳥叫聲，大隊人馬才一擁而上。
村口，躺了兩具屍體。
衣服裡搜出了利刃。
“鹽梟殘暴，待會不可手軟。”
“大人英明。”
……
村子裡的一處大院。
乃是鹽幫的據點，門口有惡犬，有打手。
他們看到官兵的一瞬間，
拔腿就跑，把大門給拴上了。
隻聽得裡麵大喊：
“抄家夥，水師那幫人翻臉了。”
黃通判一愣，看著李鬱。
為何他們覺得自己是水師？翻什麼臉。
不過，
這也不是糾結的時候，鞭梢一指：
“攻進去，抓活口。”
黃四立即舉刀，帶著官差進攻。
大門結實的很，根本砸不開。
胡千總嘿嘿一笑，大吼：
“都給老子讓開，火槍手，打。”
一頓排槍，對著厚實的木門打去。
頓時，許多淩亂的槍眼。
還聽的裡麵中槍的人慘叫。
“把炮推上來，轟開大門。”
胡千總這麼一喊，黃通判愣了，左右張望，哪兒有炮？
又立馬反應了過來，
這是在使詐，微微臉紅。
……
果然，
門後的鹽幫漢子全跑了，不敢頂門了。
這個時代的實心炮彈，可不是鬨著玩的。
官兵一擁而上，把門栓挑開，破門而入。
“殺。”
鹽幫僅有幾十人，又是倉促接戰。
被火槍，弓箭一陣輸出，就敗了。
僅有的幾個悍勇之徒，也被官兵砍死。
戰鬥很順利，
僅僅一盞茶的功夫，就控製了現場。
“稟黃大人，斬首28級。俘虜17人，另有5人傷重估計是沒治了。”
又過了一會，
喜滋滋的黃四過來了，說在後院發現了一個地窖。
裡麵有6個銀冬瓜，一時搬不動。
屋子裡，還有不少的散碎銀兩，私鹽。
“大人，我建議現場審訊俘虜。”
“好。”
黃通判走入屋子，青磚地麵有一攤鮮血。
他不以為意，踩著血腳印到處查看。
落在李鬱眼中，對此人又多了一層了解，還有忌憚。
院子裡，
不斷傳出俘虜的慘叫，非常滲人。
為了儘快拿到口供，官兵的手段非常酷烈。
李鬱從窗口瞥見，
一個黝黑凶悍的鹽幫漢子，唾了官兵一口。
然後，滿口牙就被砸掉了。
繼續噴血含糊叫罵。
自覺丟臉的官兵，讓兩同伴踩著他的手腕。
哢哢兩刀，
手起刀落，血濺3尺。
……
李鬱歎了一口氣，目光投向正在黃通判。
他正在聚精會神的，翻看一疊信件。
“鹽幫這群糙漢子，竟也寫的一手好字？”李鬱調侃道。
卻不見黃通判有什麼回應。
隻是不斷的把瀏覽過的放到最後，眼睛瞪的溜圓。
“黃大人，怎麼了？”
啪，黃通判把信件往桌上一砸，臉色發灰。
“你瞧瞧。”
李鬱隨手拿起最上麵的一封信，瞬間傻掉了。
收件人紅框裡赫然寫著，太湖協副將施。
他一目十行的看了下信件內容，更是心悸。
落款，
竟然是兩淮鹽運使，尤拔世。
“捅婁子了，我們捅大簍子了。”
黃通判情緒失控，跳著腳大喊大叫。
差役們不知發生了何事，趕緊跑進來。
被他指著大罵：
“滾出去。”
屋內，
隻剩下了兩人大眼瞪著小眼。
似乎，時間都凝固了。
短短的一瞬間，黃通判汗漿如雨下。
兩淮鹽運使，那是皇帝的錢袋子。
大清朝最肥的缺，沒有之一。
……
李鬱卻是思緒高速轉動，
低聲說道：
“黃大人，當務之急是趕緊撤。”
“把俘虜全部斬首，未必有人知道這信落入了我們手中。”
“是啊，是啊，為何此信不在施令倫手裡？卻在鹽幫手裡？”
李鬱壓低聲音：
“我的好大人，現在就彆糾結了，趕緊處理頭尾。”
“對，對。”
黃通判幾步奔出門外：
“把所有俘虜都砍了，一個活口都不留。”
“遵命。”
院子裡一陣慘叫，全部梟首。
黃四帶著人，在費力的拖銀冬瓜。
突然，繩索一滑。
咚，銀冬瓜砸在地麵。
眾人都感覺腳下一抖，恐怖如斯。
劉武忍不住用眼神瞟李鬱，
李家堡內，眾人曾經討論過銀冬瓜難搬運的事。
今日一見，果真如此。
“再找找，肯定有配套的小車。
果不其然，過了一會。
眾人一陣歡呼，
有了順手的工具，銀冬瓜成功運出來了。
……
剛出村口，
一隊綠營兵突然趕到，旗幟打的是“施”。
為首的一人，全副盔甲，騎在馬上問道：
“你們是哪個衙門的？”
黃通判深吸一口氣，催馬上前：
“你又是何人？”
“原來是黃通判，失禮了。”施令倫認出來了。
在上次剿匪的時候，他倆算合作過。
“施副將，你這是？”
“一邊說話？”
兩人離開本隊，到幾十步外聊了會，各自離開。
李鬱心想，
看來信件不假，施令倫是真的心裡有鬼。
一路無言，
直到李家堡附近，黃通判突然說道：
“我和你有幾句話要講。”
“我也有此意。”
堡內，一間絕對沒人打擾的屋子。
黃通判說道：
“兩淮鹽運使，尤拔世，你了解多少？”
“略知一二。此人剛上任，就掀了桌子，把鹽務虧空捅給朝廷，是個狠人。”
“不止狠，還貪。他捅破虧空，竟是因為指揮不動淮揚鹽商，索賄無果。”
“黃大人，事到如今，我有一些肺腑之言。”
“講。”
“富貴險中求，祿位難道就能順中取？”
李鬱的反問，讓黃通判沉默不語。
“若是按部就班，您這輩子有可能做到知府嗎？”
“可能性很小。”
“尤拔世他為了自己的祿位，敢掀起大案，揭出1000多萬兩鹽引的虧空，三任鹽運使因此獲罪流放，哦對了，還要了國舅高恒的腦袋。”
高恒，
乃是乾隆的小舅子，慧賢皇貴妃之弟。
出身也是顯赫無比，其父乃是大學士。
……
“黃大人，若是尤拔世不知我們抄了信件，此事我們就當不知道，不吭聲。”
“若是他要對付咱們，咱們就一不做二不休，把他釘在這蘇州府匪亂的幕後指揮。聽候皇上聖裁。”
黃通判閉著眼睛，手虛空按了一下：
“且慢，容本官琢磨一下，有點亂。”