短短幾息，護院倒下了三個。
屍體順著樓梯滑了下去。
悍不畏死的漢子，蒙麵巾已經掉了。
渾身滴血，麻木的砍殺。
潘府的護院武術教師趕到，一個曾經的江洋大盜。
他二話不說，舉著手弩就是一箭。
噗，精鋼短箭貫穿漢子心臟。
……
潘老爺趕到的時候，血液順著樓梯緩緩往下淌著。
而踩著血液下樓的潘武，已經嚇得失神，眼睛發直。
“來人，把少爺扶去休息。”
“福公子，李小哥，老夫在這給二位賠禮了。沒想到竟然有賊子覬覦我潘府，待老夫查明真相一定以牙還牙。”
執掌家族生意三十載的潘達新，是真的怒了。
一向都是他買凶殺彆人，沒想到自己也被人陰了。
福成到了此時，才感覺手腕疼的厲害。
推桌子的時候過於投入，以至於扭傷了。
潘府自有醫女，又請來了城中知名大夫，這點傷情倒是無礙。
……
潘家會客廳。
潘達新一直在觀察李鬱，身後站著武術教師。
“李小哥，幸虧你機智過人，否則後果不敢想啊。”
“潘老先生客氣了，我隻是後怕不已。”
“隻可惜刺客死了，查不到是何人指使。”
“自然是和你潘家有仇的。”
一口好大的黑鍋，扣在潘家頭上了。
“李小哥為何一口斷定是我潘家的仇人？而不是你，或者福公子的仇人？”
“想殺我在大街上就行，沒必要潛入潘府。再說了，福公子死在貴府，他爹能血洗貴府，信不？”
潘達新無言以對，一陣胸悶。
聽著好有道理，就是總感覺哪兒不對勁。
最終，潘府給二人各送了一柄玉如意，算是賠禮。
送上門的東西，沒理由不收。
潘府的馬車，將二人送出了大門。
“我們結拜吧，好兄弟。”福成突然提議，表情很認真，經過了生死考驗，友誼似乎升華了。
“這……”
“彆這啊那了，去漱玉樓，斬雞頭燒黃紙，結為異性兄弟。”
漱玉樓。
柳媽媽，在淫威之下，隻能默默的清出一塊場地供這位官二代發神經。
十幾位漂亮的小姐姐分列兩側，見證奇跡時刻。
桌子，紅燭，酒水，黃紙都是現成的，就是……
“雞頭呢？”福成突然發飆，“你拿胡蘿卜雕的雞頭糊弄？”
“福公子息怒，這一時間廚房尋不到雞頭。”
福成陰惻惻的來了一句：
“我看，這屋裡有的是雞頭。隨便砍一個下來，都不算糊弄老天爺。”
……
有位不知名作家說過：
男人和女人友誼的最高表現形式是打撲克。
男人和男人友誼的最高表現形式就是做兄弟，而不是做彼此的父親。
結拜之後，二人說話就隨意多了。
對李鬱來說，一個官二代八旗紈絝子弟是很好的護身符。
否則，官府早就上門敲詐油水了。
他的事業目前還很弱小，需要一些過硬的保護傘。
漱玉樓，和撫玉樓是姐妹樓。
兩座樓，隔著一條山塘河。
是屬於同一個人的產業，不過這位東主很神秘，沒出現過。
有人說是廣東十三行的商人，也有人說是揚州鹽商開的。
……
“聽說，你在石湖那邊買了一塊地，在蓋房子？”
“是啊，堂口還有2000多兩銀子，估計全砸進去都不夠。”
“要不你出來另立堂口吧，我們合夥做大生意。”
“做什麼生意？合法的還是不合法的？”
“這年頭，還有人做合法生意嗎？”
“……”
李鬱猶豫了片刻，表示讓他再考慮一段時間。
即使離開存菊堂，自立堂口，也要做好鋪墊，而且不能傷了義氣。
還有一個隱秘原因，他不想和福成牽扯的太深。
福成再怎麼混蛋，他血管裡流的也是滿人的血。
合夥做生意，許多事就瞞不住他的眼睛。
萬一哪天被他看出來，自己竟然是大清朝第一反賊，陰蓄死士，打造槍炮。
他會不會立刻密奏乾隆，派遣大軍來圍剿自己。
李鬱覺得，這種概率很大！
百花叢中過，脂粉不沾衣。
傍晚時分，李鬱才離開了漱玉樓。
他沒有急著回存菊堂，而是進了一家規模頗大的鐵匠鋪。
十幾個肌肉爆炸的鐵匠，在叮叮當當的敲打。
“這位爺，你看點什麼？鄙人是掌櫃的。”
“刀，一把適合初學者的好刀，不要樣子貨。”
“您算是來對了地方，稍等。”
掌櫃的取來了一根半成品刀坯，刀柄，劍格還都沒安裝。
“您試試這個。”
李鬱接過來一掂，很滿意。
重心靠後，揮舞起來輕鬆，如臂所指。
……
“牛尾刀，適合新手，輕便，不吃手腕，威力夠用。”掌櫃笑嘻嘻的介紹道。
“行，明天給我送到閶門存菊堂。”
路上，李鬱不由得感慨。
什麼時候才能手搓出火槍火炮，那才是真正的底氣。
係統獎勵的整套機床，早就屬於自己了。
卻一直沒有足夠空間的屋子，和人手投入使用。
“快了，快了。”
堂口眾人聽說了遇刺事件後，大為震驚。
烏鴉差點又拍碎桌子，叫嚷著要揪出那個人，白刀子進，紅刀子出。
林淮生難得說了一句話：“軍師，以後我跟著你做保鏢。”
雷老虎也讚同這個安排，給林淮生找了一柄短刀，方便攜帶。
從黑市購買的那些雁翎刀，不適合拿出來，太招搖了。
走在府城內，衙役們想做瞎子都難。
“你說那個刺客提到了董家？”雷老虎跳了起來。
“對，但我不是很信。”
二人陷入了沉默，確實不好猜。
刺客是陌生麵孔，以前沒見過。
至於仇家，那可太多了。
近期有董家，範家，青木堂。
遠一點就數不清了，做打行的處處結仇，揍過多少人自己都記不清。
“阿鬱，你以後出門一定要小心。去哪兒都帶護衛，畢竟你是個讀書人。存菊堂，不能沒有你。”
……
大嫂也來了，依舊是熟悉的敲門。
烈焰紅唇，走路如楊柳拂風。
她除了表示關心，還提了一個讓李鬱尷尬的問題。
“阿鬱，伱還年輕不懂。不能總是去那種地方。”
“可我隻是陪福成，從不出手。”
“你那是交友不慎誤入歧途。”
“年輕的時候要愛惜筋骨，否則成了婚……”
突然，雷文氏也覺得說多了，閉口不言。
氣氛變得有些尷尬，沉默是今晚的楓橋。