第349章 英雄廳內，昔日好友，各為其主！

閱信畢，李鬱滿心歡喜，放下信箋笑道：

“寡人怎麼忘了這位江南人民的老朋友，他和盤踞在萍鄉縣武功山的張厲勇白蓮殘部是老相識。對了，此人現在何處？”

……

10天前，

馬鋼廠區周邊，一處巷子裡迎來了不速之客。

一隊背著燧發槍的士兵護送著4輪馬車駛入，和這臟臭的巷子顯得格格不入。

“就是這兒？”

“回軍爺，是這裡。您要找的那個人如今就在這裡，靠罩著幾個老娘們掙口飯吃。”

砰，

破門被士兵用腳“斯文的”踹開，裡麵傳出幾聲女人尖叫。

然後就衝出來3個漢子，領頭的赤膊胖子居然是司馬尚，手裡還提著一把菜刀。

“嗯！”

他就被船送到了江西前線。

“司馬先生，可以走了嗎？”

“小人司馬尚。”

撲通，他很懂事地跪倒在泥水裡。

“誰踏馬的敢踹~”

一年前，他僥幸活著渡江。

士兵鬆了一口氣，揮揮手：

兩個跟班麵露喜色。

都是讀書人，他能理解這種委屈感，

司馬尚乃是兩榜進士出身，做過一任知府的人。現如今，卻落到了靠幾個賣笑老娘們吃飯的地步~

換了誰，都會哀歎人生之艱難。

最終靠著籠絡2個弟兄，和幾個半老徐娘做起了這沒臉的生意，勉強混口飯吃。

司馬尚激動的雙手哆嗦：

先到馬鋼，

終於混到雞犬升天的這一天了，沒白耗。當初，從江北大彆山跟著司馬尚渡江的數名白蓮教徒如今隻剩下這2人。

然後，

“可是做過一任鄖陽知府，還入過白蓮的司馬尚？”

所以，他越混越差。

“可是陛下想起了小人？”

後麵倆跟班立刻有樣學樣，棄械跪下。

到了發餉日，這小院都擠不下。

話音未落，

……

換了身乾淨像樣的衣服，又吃了一頓油水很足的礦工飯。

讀書人本來可以做私塾先生混口飯的，可無奈科舉這路在吳國暫時不通。

……

司馬尚擦乾眼淚，帶著2個跟班頭也不回的離開了這間肮臟的小院。

胡雪餘先召見他，略表歉意，並且暗示這是陛下突然想起了他，否則還不知會雪藏多久。

“走，現在就走。”

……

院子裡響徹雲霄的痛哭~

這名商業署官員也不著急，安靜的看著。

周圍類似的產業發達。

“你，叫什麼？”

失去了價值的人自然不會被優待。於是在皖南輾轉半月，耗光了盤纏。

“軍爺，可否告訴小人是犯了哪個法條？要去哪個衙門？”

馬鋼這種重工業擁有數萬年輕工人，所以自然產生了一些可以理解的需求。

一路上，司馬尚從船夫耳朵裡了解了一些吳國的最新發展。

屋子裡，

幾個半老徐娘探頭探腦，眼神好奇又畏懼。

哇，他捂著臉原地蹲下了，痛哭流涕。哭的那叫一個傷心。

“是。”

“起來吧，跟我們走。”

馬車裡走下一名商業署官員，捂著鼻子，左右環視了一圈：

“司馬先生，恭喜。您呐，要轉運了。”

暗自心驚，吳國進步太快，自己這個老朋友已經跟不上了。同時咒罵該死的洪教主耽誤了自己的前程。

籌措錢糧、鎮撫新占州縣、或者充實後宮，司馬尚自認都很擅長！

當初，如果自己是被李鬱陛下俘虜，憑自己的本事早就進步的不要不要了。署長起步，大臣都有可能。

努力算個屁，選對路站好隊才是最重要的。

跟著白蓮混，三天餓九頓！

洪教主，該殺千刀啊。

……

思緒被打斷。

一名親衛伸手：

“司馬先生，請進。陛下在帳內。”

“是，是。”

剛邁出一步，司馬尚忽然感覺自己腦後的負擔沉甸甸。

哎呀呀，辮子！

他幾乎咬牙切齒，暗自咒罵自己險些誤了大事。

掛著這麼個落後醜陋的豬尾巴去見思想開明、英明神武的吳國陛下，真是該死啊。

他低聲哀求：

“兄弟，借你佩劍一用？彆誤會，我是要割辮。”

親衛笑了，抽出佩劍輕輕一拉。

司馬尚頓覺身體輕盈，終於甩掉了沉重的曆史負擔，輕裝上陣。

他抬頭望了一眼，天空很藍。

伸手把散開的頭發往後攏了攏，用中氣十足的語調，開口道：

“罪臣司馬尚，拜見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”

大帳方圓20丈的人都聽得清清楚楚，

注視著這個胖子在帳外來了一套標準的三磕九拜——這是前清的禮！

然後走進帳內，再次單膝跪拜——這是我大吳的禮！

……

司馬尚哽咽、激動的抬起頭，見陛下還是那麼的年輕英俊、日理萬機的臉龐略帶疲憊~

“起來吧，坐。”

“謝陛下。”

“寡人忙於軍務，最近才聽說你早至江南。日子過的可好？”

“托陛下的福，吳國治下人人安居樂業，富庶安寧。即使是文景之治也比不上如今這萬一。罪臣也做些小買賣，日子過的尚可。”

“那就好。”李鬱忍住了揶揄，笑著問道，“寡人想用你，去袁州府萍鄉縣張厲勇殘部做個說客，你，願意嗎？”

司馬尚再度單膝下跪，眼神堅毅而熾熱：

“臣願意為吳國大業，赴湯蹈火，萬死不辭。”

“好，你就先在外務大臣底下的信息署掛個官職吧。具體的事情，你可以去請教苗大人。”

……

離開大帳時，李鬱瞥見了此人腦門後齊刷刷斬斷的辮子。

倒是加了一點點的印象分。

這一年的艱苦歲月，司馬尚如同溺水之人，如今終於抓住了一根救命稻草。

甭管這根稻草後麵是盤著赤鏈蛇，還是跟著水猴子。

他都會一把攥住，尋找生的希望。

初入吳國，如果不立下點硬紮的功勞，未來的仕途崎嶇簡直不敢想！

他對苗有林執下官禮，細心請教。

之後，隨同10人的護衛隊悄悄繞道踏上了旅途，目標——萍鄉縣武功山，張厲勇盤踞的山寨。

……

根據清廷的邸報，張厲勇在萍鄉縣混的不錯。

首先是擊敗了多次官兵圍剿，甚至一度拿下了縣城，略施懲戒後又退出了縣城。沒有屠城，沒有焚城，隻是搗毀了縣衙和官倉。

接任的知縣改變了前任的堅決剿殺策略。

態度曖昧！

兩者之間是否有什麼見不得光的協議，不得而知。

總之，

張厲勇部變的低調起來，在萍鄉縣境內少有大規模行動。

轉而在南邊的吉安府安福縣，西邊的湖南醴陵活動，搞的這些地方風聲鶴唳，大戶心驚膽戰。

因為，

張厲勇集綠營和白蓮之精髓，打劫乾的很出色。

先派探子，踩盤子搞情報。

然後裡應外合，行動迅猛，分工明確，手段血腥殘忍。

搬空錢糧牲畜布匹，殺光男丁，擄走年輕女眷。山寨裡的幾千兵馬，就靠著精準打劫這一項活的很滋潤。

吉安府和袁州府打起了官司，湖南方麵更是反應激烈。

可這種跨府、跨省的事是很難解決的。

走官麵程序，沒有一年半載都拿不出什麼協調方案。何況，如今是戰時，江西官紳所有精力都在南昌！

區區一縣匪部，實在是沒心思去研究。

……

羅霄山脈，呈南北走向，綿延數百公裡。山嶺海拔大多在1000到2000米高度。

鼎鼎大名的井岡山就在其中段。

而北段，就是萍鄉縣境內的武功山！

這是一片創業的樂土，有著廣袤的轉圜騰挪的戰略空間。

外地人！全是青壯！頗有行伍氣質！

司馬尚和10名便衣護衛踏入武功山的那一刻起，就落在了眼線的注視當中。

而進山後，

苗有林撥給他的護衛們，也意識到了山林中有人跟蹤，觀察。

乾脆大聲說明來意：

“張首領舊友，司馬尚先生來訪。”

2個時辰後，

一隊殘兵露麵，警惕且客氣的邀請他們進山寨做客，條件是先交出武器。

……

護衛們配合的交出了短手銃、短刀。

小頭目詫異的脫口而出：

“你們是吳國的兵？”

司馬尚笑嗬嗬：

“小兄弟好眼色。對了，伱是從荊襄追隨張首領的嗎？”

“正是。”

司馬尚肅然，說了一套白蓮切口。

頓時引起了這隊士卒的騷動，神情激動興奮。

“一日白蓮，終生白蓮。在下司馬尚，曾追隨聖帝左右，直至跳崖。”

眾人眼眶發紅，甚至有些人蹲下哭了。就連領隊的頭目也神情悲戚。

沿途，

許多人圍過來，或圍觀或致敬。

一名上了年齡的白蓮教徒，甚至攔住司馬尚，問道：

“教主是不是轉世成了吳王，在江南起兵立國了？”

這話問的十分荒誕，周圍的人議論紛紛，無非是假如洪教主真的轉世成了吳國陛下，那真是太好了！

縱然是老辣的司馬尚也被感動了，深吸一口氣，搖頭否認道：

“並未有此說法。”

老白蓮教徒擦著眼淚退下。

……

護衛隊長，低聲說道：

“司馬大人，你若是剛才假意應承他們。這幾千人是不是就會為我吳軍前驅？”

司馬尚搖搖頭：

“不可！”

見年輕精悍的護衛隊長不懂，他也隻是歎了一口氣：

“大是大非麵前，我還是清醒的。我今日若敢胡咧咧，張厲勇不殺我，陛下也會殺我！”

護衛們不太懂。

在他們樸素的觀念裡，如果能憑空增加幾千雜兵炮灰不是很好嘛。

而且，

據說白蓮兵敗後，各地依舊有殘餘勢力。

隻不過缺少了中樞，沒人能夠把他們串聯起來。

張厲勇盤踞的這處山嶺，海拔在1000米出頭。

山路險峻，設有5道防禦。

沿路還挖了許多的陷坑，不清楚路線的人掉進去會死的很慘。

……

山頂有水源，有精心修築的寨子。

碗口銃、鳥槍、弓弩、礌石滾木，一應齊全。

高處飄揚著兩麵旗幟。

左邊是：贛西總兵，張！右邊是：白蓮贛西分舵舵主，張！

出門在外，身份都是自己給的。

經曆了風風雨雨，張厲勇愈發的老辣精明！

隻見他一身黑袍，大笑著迎出寨子。

“司馬大人，彆來無恙。”

“張兄安好。”

倆人興高采烈的拉著手，步入山寨。

因為這個舉動，護衛們得到了很好的待遇，酒肉飯食都是招待貴賓的標準。

寨內，英雄廳。

酒過三巡，張厲勇開始介紹自己的事業：

“司馬大人，如今我麾下擁有10個營另20個汛。不要說萍鄉縣，就是袁州府也是頭一等的存在。”

司馬尚瞥了一眼英雄廳裡供奉的白蓮聖物，以及周圍神似綠營兵建製的軍官們。

讚歎道：

“不簡單。張兄博采百家之長，儼然一方諸侯。不過，想必張兄也猜到了我這趟的來意吧？”

……

“把袁州、臨江兩府封賞給我，外加200門火炮，1萬支燧發槍，槍彈無算。屆時吳王一聲令下，我立馬出兵截斷清軍糧道。”

“張兄，你的價碼太高了。”

“嗬嗬嗬，4省官兵，小十萬戰兵。老張我也是替吳王拔驢橛子，風險很大。”

司馬尚沉默的夾起一筷子雞肉：

“張兄。你我都是聰明人，有些話不必說的太露骨。”

張厲勇一揮手，屏退左右。

英雄廳內，隻剩下了2人。

“說吧。”

“張兄不如換個角度看如今的局勢。江西，儼然成了清吳兩軍的主戰場。結果無非3種：清廷贏。吳軍贏。或者繼續僵持，誰也啃不下誰。如果清廷贏了，大軍班師時定然挾大勝之餘威，順手就把這裡剿了。”

張厲勇臉色平靜：

“我這易守難攻。有兵有糧，大不了往南撤進羅霄山脈。”

司馬尚笑笑：

“你我都曾是官府中人。知道官府做事的風格，如果認真起來有多可怕。”

……

張厲勇沒有反駁，而是輕輕的點點頭。

司馬尚看在眼裡，繼續說道：

“說心裡話，我更看好吳軍會贏。吳王陛下站穩江南，坐擁天下富庶錢糧，自己還能生產槍炮。我在馬鞍山鐵礦那邊待了很久，親眼目睹了盛況。火槍大炮一車車的往外拉~張兄你也是帶兵的，知道這意味著什麼。”

沉默~

司馬尚繼續分析：

“吳王陛下精明冷靜，對大局有著異常敏銳的判斷力。既有江南人的精明算計，又有梟雄的懷柔狠辣。最關鍵的是~他還年輕。而乾隆皇上60有餘，快至古稀了，還能活幾年？長江以南駐防八旗兵力稀薄，靠綠營兵擋不住吳軍的。就按最差的情況推算，將來也是個南北朝。”

張厲勇輕輕的歎了一口氣，主動斟酒。

司馬尚連忙端起酒杯，接下酒液。

倆人碰了一杯，一飲而儘。

“司馬大人的意思是？”

“你我乃同病相憐。命運半點不由人，咱們先是做清廷的官，後來做白蓮的官，現在怕是又要改換門庭了，那些人背後怎麼稱呼我們？”

“三姓家奴~”

……

倆人相視苦笑。

司馬尚也頗為真誠：

“我們也不想做三姓家奴，可我們有選擇嗎？為了道義殉身，做大清的忠鬼？還是白蓮的忠鬼？都不可能的。你我都清楚這世道的真正模樣。”