秋去冬來，天地間覆蓋上了一層厚厚的白雪，茫茫世間蘊含著一股彆樣的冷意。
因沈韻之前對林抒的當麵嘲諷，徐泰對他另眼相待，認為其是個可以栽培的好苗子。後見他家在蘇州，實在遙遠，不免對人才起了惻隱之心，經常招呼沈韻上自家喝酒吃飯，偶爾也商量商量要事。
徐泰對他這樣好，沈韻心中自是千般感激，隻求日後能做出一番大事業，不枉他的關照。
是日，夜間依然大雪紛飛，沈韻帶著些許醉意從徐府出來，眼前是鋪天蓋地的白，他迷糊中走錯了路。
越走，酒樓裡的亮光就越刺眼，越清晰。他站在對麵的牆根下，目光疑惑地望向酒樓，隨後總算是反應過來自己走錯了方向。
縱是一身厚實的棉衣，也抵不住這刺骨寒意，他凍得直哆嗦，心中暗罵自己出門怎麼能忘了可以為他遮風避寒的鬥篷？
他的手腳冷得幾乎要失去知覺了，隻覺得又痛又癢又麻。此刻也顧不上他長年重視的形象了，像個市井小民一樣迅速將雙手插到衣袖裡。
正當他沿著酒樓對麵的舊牆與店鋪想往回走時，對麵姑娘嬌柔的聲音卻像一隻鉤子，勾著他的心往那柔情四溢、溫暖如春的青樓裡企盼。
他忍不住瞄一眼青樓，樓外暈染著一層紅黃交疊的光芒，跟外麵的冰天雪地對比鮮明。
那裡一定很暖和吧？
這般想著，沈韻任由腳步往青樓處移去。
還不到門口，脂粉的香氣伴著暖意撲麵而來，門口一個衣著單薄卻是風情萬種的姑娘，拿著紗質的帕子朝他輕輕一揮。冷風呼過，卷著那帕子蒙到了沈韻的臉上。
登時，沈韻冰涼的臉上切實感受到了陣陣暖意，他溫柔地拿下帕子，衝她微微一笑。
這姑娘哪裡敵得過江南貴公子這樣的調情，立時便低著頭輕笑出聲，羞澀道：“外邊天寒地凍，公子不如進來？”
沈韻雙手拿著她煙粉色的手帕，抬腳便往裡麵邁，姑娘順勢與他貼近。
二人有說有笑地往更溫暖更火熱的裡間走去。
這歡愉還沒持續多久，沈韻便察覺一道令不舒服的目光，他的餘光左顧右盼，愣是沒發現視線的來源。
直到他跟美麗姑娘抬腳往樓中央的寬大台階走去，一抬頭，一米處是披著狐裘的林抒和一個身著黑色官服的男子。
他再一細看，那男子不就是大理寺卿薑晉丹嗎？
這兩人是......看後麵跟著十來個侍衛，應該是來辦事的。
沈韻哪敢擋著林抒的道，一把摟住美女轉身就要走。
“沈主事。”林抒叫住了他。
陰魂不散，真是陰魂不散！
沈韻心中悲哀地想，大半夜逛個青樓還能被吏部尚書逮個正著，他可真夠倒黴的啊......
“哎呀，林大人，薑大人？好巧啊，居然在這碰見你們？”沈韻笑得十分勉強。
薑晉丹為人還算溫和，道:“我和林大人來這查件案子。”
沈韻訕訕點頭，硬著頭皮說，“二位大人真是辛苦，這麼晚了還得查案呢，那下官就不打擾你們了，先告辭了。”言畢，他轉身就想跑。
“等等。”
首輔大人又一次叫住他，沈韻見他笑得陰惻惻冰涼涼，頓時頭皮發麻。
“最近戶部不是又要清算稅銀？本閣見沈主事你大晚上還有工夫瀟灑，看來算賬的效率很快嘛。”
沈韻聽了，忍不住嘀咕道：“我這不是太冷了，找個地方歇腳嗎？要是不是忘記帶鬥篷，誰進來？”
離他近的林抒自然一字不落地聽見了，他神色複雜地打量了沈韻一眼，滿臉不信。
嘀咕完的沈韻也後悔了，這借口就算是真的，也沒人信啊！
“咳咳，林大人，下官先告辭了。”沈韻訕訕地朝他一拜，怯生生地瞥他一眼，迅速往外走去。
一到門口，冷冽的寒風如見到獵物般迅猛襲來，凍得他全身發抖。
不過相比寒風，顯然是林抒比較恐怖，他不敢多停留，踩著厚厚的雪層往家裡趕。
走了幾米遠，他忽然感覺背後有動靜，扭頭一看，竟是林抒。
“他奶奶的。”沈韻低罵一聲，警惕地看著林抒。
林抒卻無視他的眼神，雙手環胸，審視犯人似地將他上上下下打量個遍。
那一瞬間，沈韻對他的動作莫名產生了熟悉感，好像自己上輩子剛當過犯人。
還沒等他開口，林抒就解開自己身上的狐裘，伸手遞給他：“披上吧。”
這人抽什麼瘋？莫非是終於明白了自己被他害得多慘，才有了愧疚之心？
“披上啊，難道要本閣替你穿？”見對麵的人遲遲沒有動靜，林抒眉頭一皺。
“林大人......”
“怎麼？”林抒不耐煩地看著他。
“下官就不麻煩你了。”沈韻哪敢披他的狐裘啊？到時候他就是豬八戒照鏡子裡外不是人，這政治忌諱中立，也忌諱沒用的牆頭草啊！
林抒也明白了他的意思，冷冷地笑著將狐裘重新披到自己身上，倒退著走了兩步，忽然發問：“你吃飯了嗎？”
沈韻被他這沒頭沒腦的一問弄得七上八下，莫非林抒要請他吃飯？
可是他在徐大人那裡已經吃得是撐腸拄肚了。
“吃了。”
“吃的什麼？”
“大魚大肉唄！徐大人還能虧待我啊？”沈韻莫名其妙地看著他。
聞此，林抒臉上無端帶了點笑意，說：“既然你吃飽喝足，還有閒工夫去逛青樓，不如先去把戶部的賬點完。現在就去！”
“你！戶部又不歸你管！”沈韻氣急。
“但是你歸本閣管！”
如今林抒嘴角噙笑的英俊麵容，落在沈韻的眼裡簡直殘忍如惡魔！
沈韻氣得胸口疼，見那小肚雞腸的人轉身，他蹲下滿地摸索石子，眼看林抒就要遠離攻擊範圍了，他一把扯下腰間的玉佩，猛地往那人的狐裘上一砸，砸完又開始膽戰心驚，轉身就狂奔離去。
那邊被砸的人微微一頓，轉身神色複雜地望著沈韻逃走的背影。隨後，目光下移，他盯著掉落在地上的玉佩，最後緩緩蹲下身，將玉佩拾起藏入袖中。
逃逸的沈韻一麵不服林抒的命令，一麵又沒有敢違抗的膽子，隻能痛苦不迭地回到了戶部檔房。
走廊外麵隻有幾個侍衛在巡視，整個宮殿空空蕩蕩，沈韻十分相信如果這時候有人來刺殺自己，自己絕對死得輕輕鬆鬆，悄無聲息。
他坐在桌前與疊如小山的公文眼對眼，又是狠歎一口氣。
這些賬何時才能算到頭啊！他真的恨透了像木偶一樣點賬！早知如此，還不如回蘇州過他的富少爺生活，家裡的賬會雇會計，壓根不會來煩他！
沈韻最終還是埋頭苦乾，努力地清理麵前的公文。
待到天邊透出一絲光亮，沈韻終於是算完了這些該死的破賬！他掛著兩個眼袋，匆匆洗漱一番，又趕到金鑾殿去上朝。
他緊趕慢趕，總算是看到了宮門口進來了一群青色大軍，頓時如釋重負，匆匆忙忙地往那邊跑去集合。
好不容易趕到官員隊伍的最外圍，他見隊伍沒有動，心裡隻是慶幸，如此他就可以穿進去找到戶部的大本營。
東擠西擠，他一路從外圍擠到隊伍的中間部分，眨眼間，視野豁然開朗。
刹那間，他總算是明白為什麼隊伍不動了，官員們兩邊讓路給首輔大人讓出了一條光明大道。
他站在道路的開闊處，退也不是進也不是，對麵躬身的廖惠輝似是察覺到了不祥的預兆，抬頭兩隻眼珠子瞪大了看他。
隨後，廖惠輝的眼珠子就瞪得更大了，因為他看見對麵一臉沒睡醒的沈韻想往後躲進隊伍不成，還不小心地被人擠了一下，並且準確無誤地撞到了林抒的身上。
他和戶部的官員們不約而同地閉上眼睛，不忍心再看下去。
沈韻不是死定了，那是死得太定了。
這邊掛著兩個紫色眼袋的沈韻發現自己撞到的人後，嚇得渾身一抖，幾乎要痛苦得哭出聲。
他的做官生涯估計快終結了......
他怎麼這麼倒黴啊！
沈韻悲痛地往後退了幾步，他現在恨不得當場給林抒磕幾個頭謝罪。林抒則一言難儘地掃了他一眼，道：“本閣倒不至於被你撞死。”言畢，一揮袖子大步向前。
他立在原地，側目看見從身旁經過的廖惠輝衝他無奈地搖了搖頭。
進了金鑾殿，照舊是那個犄角旮旯的地方，他困倦地聽著高級官員們給皇帝彙報著全國各地的重要事件。
皇帝黯淡的眼珠子下方也掛著兩個眼袋，他邊百無聊賴地聽著大臣們上奏，邊光明正大地打著哈欠。
與天子不同，小官員沈韻害怕被那群言官記上一筆，憋哈欠憋到滿眼淚水。他頻繁地眨眼睛，好把眼淚眨乾，心中對林抒破口大罵，恨不得問候他的祖宗十八代。
下朝後，他照例跟著戶部大本營一塊走，領頭的徐泰顯然也聽說了他的光輝事跡，看著他的神情中都帶了些同情與無奈。或許是自己陣營中的人先出了差錯，徐泰今天也離林抒遠遠的。
到了戶部檔房，之前幾個關係還算可以的同僚，今日都不約而同地減少與沈韻說話的頻率，原先說一塊兒去醉香樓瀟灑的計劃也被擱置在一邊。
沈韻也不傻，心中忿忿不平地想，這群戶部官員平時都說要跟徐泰大人共進退，把林抒貶得一文不值，今日自己不過無意撞到了他，這群人就嚇得半死，真是一把軟骨頭！
憤憤然的他坐在桌前，麵前堆的公文都是已經處理完的。他偷偷打量周圍忙碌的同僚們，心中蔑然冷哼一聲，這群人可彆想讓他伸出援手！
如此一想，他生怕戶部同僚們又給他安排什麼工作，這群人雖說是同僚，實際個個是他上司！沈韻立刻裝模作樣地開始算賬寫批注。他看著各式賬本上那密密麻麻的字，困意直逼著眼皮子打架。
突然，員外郎洪亮地喊了一聲：“沈懌諳，有人找。”
沈韻條件反射地站起身，疾步往外走去，不知道又是哪個挨千刀的小官員來送賬本了。
不料，出了檔房門口一瞧，居然是安正。他登時雙眼一亮，高興地上前喊了一聲“安兄”。
“什麼風把你吹來了！”沈韻笑著調侃。
安正搖頭說：“自然是侍郎大人叫我來戶部借支出的根據。”問明白是水利的修建後，沈韻立刻進了檔房找了前幾年的支出根據給他。
拿到本子後，他並未急著離開，而是壓著聲音，擔憂地問：“懌諳，今日你撞了首輔大人，你要不要去給他賠禮道歉啊？至少表示表示？”
沈韻一聽，臉色登時不好看了，哼一聲道：“他本就煩我，我就是去了也沒用，沒準更討人家的嫌！再說了，我又不是一把軟骨頭，何必給這種卑鄙小人賠禮道歉？”
安正無奈一笑：“懌諳你這人，算了，我說不過你。”
正當二人打算分手告彆時，忽然來了個傳信官，沈韻認得他，這人常幫徐泰大人從文淵閣給戶部傳話。
他和安正趕緊往邊上一讓，豈料傳信官往沈韻麵前站定，低聲道：“徐大人吩咐你今日回去給林大人賠禮道歉，讓你切勿鋒芒畢露。”
等人一走，安正瞥他一眼，沈韻歎口氣說：“這軟骨頭我是不想當也得當了。”
安正放鬆點頭，安慰說：“就當是為你日後的硬骨頭做基礎吧。”