五更時分，窗縫裡已經透了些微亮，金保帶了人進來伺候蕭啟卸甲後，又送了一身細軟乾爽的貼身白綢裡衣來，道：“殿下，浴湯已經備好了。”

蕭啟隔窗望了一眼對麵還亮著燈的房間，說：“罷了，拿外袍過來，我出去一趟。”

蕭啟坐在一張椅子上，耐心等著沈儀華梳洗更衣後從裡間出來。

祛疫的祭祀安排在午時，沈儀華並不著急，她做事想來有條不紊，少見有慌亂的時候，就像她這個人一樣，無論何時看都波瀾不驚。

沈儀華沒料到蕭啟竟然在房中等她，抬腳出來，不由愣了下，問道：“殿下怎麼不去睡一會呢？還這麼坐著，不累麼？”

蕭啟未答，招手示意她過去，待沈儀華走到身邊，才語氣倦怠地道：“天大亮了便要走，就想在你這待一會兒。”

“好，那擦洗一下吧。”沈儀華叫人去備水，笑說：“我親自服侍九殿下？”

口頭說著玩玩罷了，蕭啟沒讓她動手，起身去了屏風卸後麵梳洗。不多時，小廚房的便將早飯送了過來，沈儀華一一擺上小幾，蕭啟踱過來在對麵坐下，掃了眼已經擺上桌的飯菜，果然隱隱皺了眉。

沈儀華看見了不由失笑，說：“再撐幾日吧，橫豎孫又奇被擒，大約過不了幾日朝廷便會派人前來，召殿下回長安的旨意估計也就下來了。到時候珍饈美味，娥眉細腰，要什麼有什麼，九殿下照舊還是長安城最風流倜儻的九殿下。”

這個牙尖嘴利的小狐狸！蕭啟笑了笑，認命般地拿起了筷子，將一小碟炸魚胙往沈儀華那邊移了過去，“也就這個還能勉強入口，你多吃一些，最近奔波勞累的，把我一個珠圓玉潤的明珠兒都給累的玉減香消了。當初本王就不該讓你跟過來，遭這許多罪！”

熬了一夜，兩個人都胃口不佳，沈儀華聽得出來他是故意逗趣兒，便也順著他的話說：“是啊，當初都說九殿下待人最闊綽，我這才跟了來的，卻沒想到現在一日餓三頓。”

蕭啟笑道：“後悔了是不是？”

“後悔死了，”沈儀華道：“所以正想法子呢，”

蕭啟端著小盞，將一盞湯像飲酒似的一口乾了，才說：“隻要不是給你郎君亂找帽子戴，其他的法子本王倒也能接受。”

“就說九殿下還是心胸寬廣。”

沈儀華回敬一句，仍覺不夠，抬腳在桌下朝著對麵輕踢了過去。

蕭啟卻似沒察覺一般，神色如常地繼續吃飯，沈儀華以為是鎧甲厚重，他沒感覺到，遂又踢了過去，誰知未落下，被一把箍住了腳踝。

她正要開口，門外傳來金保的聲音，稟道：“殿下，儲義回來了，有軍務上的事情稟報。”

蕭啟道：“讓他進來。”

隔著屏風，儲義站在外麵將俘虜安置的事情一一稟了。

他是個謹慎周全的人，事情到了手上就一定要做好。昨晚回城後也是一夜未眠，趕著時間督促底下人將俘虜的孫又奇殘部清點完了，又安排人將孫又奇單獨看押了起來。

韋玄臣被劫的消息傳來，他又往看押處增添了人手。雙方都握著人質，接下來就是談條件的問題了，所以孫又奇的命又平添了些份量，儲義並不敢疏忽。

蕭啟凝神聽著，偶爾問一兩句。這個時候沈儀華到底不好有所動作，隻好任由他拿捏。

揉搓溫熱的手掌隔著輕薄的足衣，一下一下揉搓著腳踝那處，漸漸地對麵的人雙頰上，耳垂處都泛起了紅暈，飯也不吃了，放下筷子，拿眼神警告他。

凶巴巴的。蕭啟垂眸往下一掃，唇間浮了些笑意。

沈儀華瞪他，可他偏生就裝的沒事人一般，與儲義有問有答，還不時拿起筷子吃兩口。明明平時對著這些吃食挑三揀四，直恨不得當湯藥一般囫圇咽下去，現在卻裝模作樣了起來。

儲義的預想不錯，在聽他說完後果然提起了孫又奇，說：“那個人嚴加看管，就讓咱們的人去，彆的我不放心。另外找人給錦山上帶句話，孫又奇不是還有個兄弟，他們都稱‘二大王’的，告訴他，一切讓他來跟本王談。”

儲義道：“是。”

隨後蕭啟又說：“除了孫又奇，手頭剩下的都交給左嶺將軍，讓他看著處置，不必再稟報我了。”

儲義應了聲正要退下去，隻聽蕭啟道：“下去好好睡一覺去，其他的我吩咐金保，熬了一整夜，鐵打的人也熬不住。”

“謝殿下，屬下告退。”

等儲義退下後，沈儀華才從蕭啟手中掙脫了出來，紅著臉起身躲得遠遠的。蕭啟暗笑，命人撤了席，跟了過去，“一撒手就要跑，九殿下是什麼洪水猛獸嗎？就這麼躲著我，真傷人心。”

沈儀華擦了手，順手便將自己的帕子扔給了他，“沒時間歇著就跑過來拿我尋開心，九殿下的法子還挺好。”

沈儀華知道他在強撐，尹春之困才剛解，韋玄臣的情況還沒有打聽清楚，他的心境可想而知，這個時候是絕對不能夠鬆懈下來的。

蕭啟也不辯駁，慢條斯理擦完手，緩步踱過去，輕拽著人往懷中圈，“沈娘子自己說的，一片普世濟民的公心，全給了彆人了，九殿下沒辦法隻能自己討點好處，不過分吧？”

他說的是她最近為祭祀做準備的事情。沈儀華笑了笑，說：“還成，勉強能接受。”

蕭啟並沒有主動提起韋玄臣被劫的消息。出自自己的手筆，沈儀華當然也沒什麼好過問的。

正如陸宴所言，她向來為達目的不擇手段，慣常將人玩弄股掌之中。但是這沒什麼，天下熙熙皆為利來，世人不都如此，她不過是俗世人行尋常事，這有什麼錯呢？

可是，那個人的話總縈繞腦海——求問己心。

自己的心裡真是這麼想的嗎？

她不知道，她早就看不明白了！

她曾在他身邊受教十餘年，她學到的為人處世之道，君子立世之道，好像都隨著那個清明雅正的人的死，隨著東宮那些胸懷大義的臣子們的覆滅而坍塌了。現在的這個天下好像並不需要忠肝義膽，一心向善的好人；現在的這個朝廷亦容不下清明為官，為國為民的純臣。

那麼墮下去吧，與那些肮臟，卑劣，下賤的，膨脹的欲一起墮下去，共沉淪，誰也不比誰高貴，誰也指責不了誰，反正大家都是趴在汙泥中苟且的臭蟲而已！

但是，真的可以如此嗎？

“明珠兒？”蕭啟低聲喚了一句，許是因為疲累，他的聲音變的有些沙啞，卻強撐著輕鬆的語氣道：“放著眼前人，心裡還在惦記什麼？”

“嗯？”沈儀華一瞬間晃了身，應了聲，抬眸看他，少許才說：“沒什麼，隻是想問問殿下，戰場上到底是什麼的情形？我沒有見過。”

“怎麼問起這個？”

“就是突然想起，”沈儀華淡聲道：“我的阿兄他以前提起過，所以我想問問。”

沈儀華關於戰場的描述，都是從阿兄那裡聽來的。以前他總說起打仗，烽火、狼煙、將軍、士兵，軍旗獵獵，戰馬嘶鳴……

阿兄當年要去從軍其實家中並不同意，阿耶一直想讓他繼承自己的衣缽，而阿娘即使違逆父親也要去的地方，他說：“男兒就該橫刀跨馬，衛國戍邊，哪怕馬革裹屍也是死得其所。”

但是沈儀華不懂，直到如今也不懂，阿兄他最後在陣前因家中牽連被處死到底算不算死得其所，心中可有遺憾？

蕭啟並未回答，挑了挑眉朝她伸出手來，輕笑道：“牽一牽。”

沈儀華不解，但還是將手搭了過去，笑問道：“殿下貴庚幾許？”

“又罵？嘴上還真是一點虧都吃不得。”

蕭啟捏了捏掌心柔弱無骨的小手，緩聲說：“以前我住在宮裡的時候，宮殿很大，後院有一棵高大的樹，就跟你我上次在巷子路口的那棵樹差不多高吧，夏天的時候，樹葉茵茵，我會經常在上麵待很久。”

“九殿下不是說害怕高處麼？”

沈儀華閒悠悠打趣一句。

“逗明珠兒玩的。”蕭啟笑了下，繼續說：“宮裡有個做灑掃的內監，總是會在午膳後避開人來到後院，蹲在一處狗洞邊等著——”

他故意講到一半停住，就像是在稚童講故事似的，吊人胃口。沈儀華還算是配合，問道：“然後呢？”

“那內監有個同伴，長得很瘦小，穿的破破爛爛的，大概是在下麵混生活的，每天就在那裡等著自己的同伴給自己帶點吃食。我聽過幾次他們的聊天，那個瘦小的內監經常哭哭啼啼訴苦，說是被上頭的人欺負，挨打，然後吃完東西，訴完苦，就將手伸過來，對自己的同伴說‘阿兄，牽一牽’。我剛開始以為他們是兄弟或者好友，但後來又碰到，便隨口一問，誰知他們二人竟然還連麵都沒有見過。”

沈儀華緩緩攪動著盞中的湯羹，聞言不禁納罕。

“戰場上便是如此，”蕭啟道：“就是無條件的信任，將性命毫無保留的交付給你的戰友，生死不問，然後與敵人做一場酣暢淋漓的較量。”

沈儀華聽罷，半晌沒有說話，兩個人都沉默著，各自思緒飛的很遠。