聽見元昇回來的消息，杜初月表現得很平淡，放下茶杯，應聲道：“知道了，容我換身衣服就來。”
清風徐，日光斜，滿桌的茶香，紫藤樹的樹影投在灰石桌上，正悠悠地晃動。
她瞧了瞧，起身去屋中換衣。
杜初月跟隨侍女到了東院，未進主屋便聽見裡麵傳來的說笑聲。
除了老夫人二夫人、元桀夫婦、庾家父子似乎也在，當然其中聲量最高的當屬元昇，他正在繪聲繪色地講述和庾聞謹是如何在黑風寨脫身的。
“他見孤要碰那山寨之人給的酒臉，嚇道：‘他們的酒你也喝！’孤隻答他，‘有好酒為何不喝？’”
午後的光透過門前薄如蟬翼的綠紗傳過來，屋中人的身影朦朧。
杜初月自屏風後走出，元昇的話語一頓，抬眸朝這邊望來。
他束著簡易的馬尾，衣衫略微鬆散，手臂上纏著包紮傷口用的紗布。
“來了啊。”老夫人招呼道：“快過來坐吧，聽聽昇兒講他們這次的奇遇。”
“是。”
杜初月斂著眼睛走了過去。
元昇看她一路走到老夫人身邊落座。
杜初月身子明顯養好了些，想來他不在，日子倒過得更順心。
他不緊不慢地挪開目光，繼續剛才得話題。
“後來呢，孤就略施小計讓他石家二兄弟反目成仇，孤與阿謹才成功脫身。”
張環原本聽得津津有味，聽見這個過於省略的結局，不由奇道：“這就沒啦？”
“沒啦。”
“你這傷是怎麼回事？”
元昇看看那傷，一時間沒有作答。
反是庾卓站起身說：“此事我已聽犬子提過，多謝世子當日對犬子舍身相救。”
原來元庾二人帶著石虎衝出重圍之時，元昇曾替庾聞謹擋過一刀，那纏著紗布的傷口便是這麼落下的。
庾卓勢要行禮道謝，元昇趕忙攔住他，“庾世叔快彆折煞孤，此行孤與阿謹不過互相照應。”
庾卓麵上一訕，他素來對元昇沒有什麼好臉色，說這兩句好話已是不易，再多確實是兩頭尷尬。
庾卓表情複雜地點頭，屈身坐了回去。
此行元昇收山賊，治奸商，解決了軍馬費用緊缺之急，一舉三得，就連素來輕視他的庾家父子也客氣了幾分。
此等春風得意之時，元桀就不能像他夫人那般隻當故事聽了。
元桀皮笑肉不笑，“二郎此行不僅替杜娘子報了遇險之仇，竟還得了份走私鹽商的名單，當真是一場奇遇。”
元昇擺手回應：“運氣罷了。”
“隻怕少有人有二郎這般的好運。”
元桀瞧向庾聞謹，“庾小將軍你素來誠實有信，依你所看這次是裡應外合較多呢，還是偶然成分較多呢？”
這話看似無意，實則句句將元昇杜洵父女置於不義，言下之意這一切是杜家父女做局，與黑風寨裡外勾結，好幫元昇在雍州樹立威信。
庾聞謹道：“大郎君這是何意？難道你認為我們在黑風寨命懸一線竟是做戲給旁人看嗎？”
元桀見庾聞謹維護元昇，當即笑道：“庾小將軍多心，某隻是認為若二郎真有如此計謀，不若現在證實，畢竟當初二郎在軍馬和修葺陵墓之間可是選了後者。”
言下，若此前種種皆是元昇的計策，那麼他就是與黑風寨的賊人勾結，若非那麼他籌集軍馬費用隻是走運，並不能洗刷此前與軍營產生的嫌隙。
好個元桀，當著老夫人的麵就敢如此。
他仗著張家的財力以及軍中的支持，在王府竟絲毫不知收斂。
杜初月看眼元昇，他還保持著那副毫無所謂的模樣。
“說是走運，兄長又何必多心，至於軍營怎麼看孤，孤可管不著，孤自來好美酒與美人，這些軍營裡可都沒有！”
“胡話！”元老夫人訓斥，“你就該跟庾世叔去軍營裡操練一番。”
庾卓拉了拉嘴角，不以為然的模樣似乎是在想，這世子沒正經多久就暴露本性，剛才那一拜真不該給他！
這頭張環並沒有意識到方才那番對話間的刀光劍影，隻覺著故事沒聽儘興，纏著元庾二人要他們多講一些。
元昇隨口應付，吵嚷聲中，老夫人壓低聲音問杜初月，“你呢？可有什麼要問昇兒？”
“我？”
杜初月腦中一片空白，抬起眼，卻和元昇的目光不期而遇。
他臉上好整以暇，眼中興味盎然，似乎也想看她會作何表現。
以她的身份的確該說些關切的話，可被那種目光注視著，杜初月連順口編造都不願。
元昇嗅到她那不願巴結討好甚至厭惡的情緒，反而有種異樣的愉悅。
許是見她為難，郭禾解圍說：“老夫人又何必叫現在問，他們有什麼話自然是在人後去說。”
“說的是。”
老夫人笑得心照不宣，杜初月應也不是，不應也不是，索性低下頭掩飾。
今日元昇和庾聞謹歸來，元老夫人打算在東院設宴為他二人接風洗塵，隻是元昇沒吃多少就囔囔著疲乏，老夫人心疼他此番奔波勞累也就放他去了。
另外還有庾聞謹，放走元昇的時候，老夫人告訴他不用拘泥禮節，若是累了乏了隻管開口，庾聞謹就坡卸驢，同樣起身告辭了。
他二人走後，席間倒沒有冷清下來，因為此前軍中已傳出消息，庾卓會親自負責今年的冬巡。
老夫人問過一些細節，又問何時拔營。
庾卓回答道：“待到杜使君和群牧使將軍馬一事安排好，某巡檢完畢後，即日起方可拔營。”
元桀接話說：“說起此事，聽聞杜使君要親自去馬場交付軍馬。”
庾卓道：“不錯，大王西行不久，鄰居們又個個財狼虎豹，軍馬與冬巡事關我雍州防禦，自當要比從前做得更加謹慎。”
“庾副使為我雍州嘔心瀝血，小將佩服，小將敬庾副使一杯。”
“大郎君久在軍營曆練，自然知道輕重緩急，若雍州人人都如大郎君這般，某還有何可擔心的。”
這話裡話外依舊在挑世子的不是。
老夫人咳嗽一聲，庾卓反應過來，“咳，一喝酒就話多，大家不必理，吃好喝好，吃好喝好啊！”
元桀則麵色陶陶，自是很滿意庾卓先前那番話。
看來元府三子之間，庾卓天生偏袒同為軍將的大郎元桀。
思量之際，杜初月聽見一陣老鼠的吱吱聲。
起先還以為是自己聽岔，待朝那門口一望，瞧見去而複返的庾聞謹時才知沒錯。
她放下碗筷，不動聲色道：“初月不勝酒力，恐怕要先告退了。”
“去吧。”
老夫人含著笑，爽快地放她走。
杜初月和席間的人都行了告禮，從屋子裡退了出來，卻見庾聞謹也不說話，見她來了便引著往外走。
待出了東院，杜初月忍不住問：“庾小將軍，你找我來所謂何事？”
這時，院前的銀桂樹邊傳來一句悠悠回答，“找你來自然事出有因。”
杜初月這才看見倚在樹乾旁的元昇。
“這酒席我倆都沒吃飽，能否借杜娘子的清淨之地再喝一杯？”
“世子身上有傷還要飲酒？”
元昇滿不在乎道：“孤與阿謹好不容易死裡逃生，不能因為這點小傷就怠慢了他不是。”
庾聞謹亦是誠懇道：“某與二郎許久沒有敘舊，今夜就叨擾杜娘子了。”
杜初月想想，“請隨我來吧。”
杜初月帶元昇和庾聞謹回了步幽閣，這二人說是叨擾，實際已將酒肉都備好，就放在院子裡的石桌上。
那肉正是元昇講過的，要請她吃一回的火炙羊肉。
清風朗月，夜色正好，石桌四周都燒了炭火，三人到石桌前落座，沒有那些不相乾的人在，大家都表現得活泛許多。
庾聞謹連喝三滿杯酒，大笑道：“劫後餘生，真痛快！”
庾小將軍滿臉紅光，不見了平日裡的老成持重，看來他二人在黑風寨定是險象環生。
杜初月作主朝屋中喚道：“紫檀，將我今秋釀的桂花釀拿來。”
“啊？”
紫檀很快從屋中冒出頭，瞅瞅院中的兩個男人，“那桂花釀娘子不是很寶貴嗎？”
“既然釀了自當是拿來喝的，你又何必替我吝嗇？”
紫檀嘟噥幾句，因為離得太遠聽不清說什麼，但不久就見她進屋取了一壺香氣濃鬱的酒來。
杜初月朝庾聞謹介紹說：“這是依照古法釀製而成的桂花釀，庾小將軍若不嫌棄可以一試。”
“自然不會嫌棄。”
他正要去取那壺酒，熟料旁邊的元昇卻先他一步將酒奪了去。
元昇單手支著下頜，將酒壺放在鼻尖聞了聞，“桂花釀？為何從前沒見杜娘子拿出來過。”
杜初月莫名：“世子與庾小將軍死裡逃生，自然是要有好酒為你二人接風洗塵。”
“是嗎？”
元昇似乎對這話倒很受用，但他隻把那酒倒入自己杯中，並不給庾聞謹。
“小氣。”
庾聞謹抱怨一句，照常樂嗬嗬地去喝方才的清酒了。