“你還好嗎？”走在前麵的伊蓮回頭問道。

喬木柯深吸了一口氣，才回答道：“沒事，繼續走吧。”

出城的路非常順利，但越往目的地走，道路越泥濘，喬木柯的腿才剛好沒多久，速度實在是提不上去。

“前麵應該有能歇一歇的地方，再堅持一下。”伊蓮看到眼前有隱隱約約的燈光，拉了一把喬木柯。

“好，”喬木柯看著不遠處的房子，也鬆了一口氣。

“噔噔噔。”喬木柯敲響了木屋的門。

這屋子建在山腳下，看起來實在是不夠穩固，也不知道是什麼人住在這裡。

“吱呀”一聲，門開了一條小縫，裡麵的人連一雙眼睛都沒有露出來。

這樣的場景實在是過於熟悉，喬木柯試探地開口：“您好，我們是過路的登山客，請問可以進來避避雨嗎？”

“隻有你一個人嗎？”等了一會兒，裡麵的人說話了，聲音有些耳熟。

“還有我一個朋友。”

伊蓮聽到這話，湊到門邊來打了個招呼：“沒錯，就我們兩個。”

“哢啦……”門被拉開了。

“進來吧。”一個身影出現在門前，把她背後的燈泡擋得嚴嚴實實，“你找到你的朋友啦？”

喬木柯抬頭一看，這不是葉清嗎？

“對啊，前些日子就找到了，我們一起在城裡旅遊呢。”喬木柯看到了熟人，笑了起來。

葉清沒有回話，轉身讓開了進門的路，喬木柯和伊蓮兩人順勢走進了房間。

“隨便找地方坐吧，這裡也隻是一個我臨時落腳的地方，彆拘束。”葉清走到櫃子跟前，似乎是在找東西招待二人。

喬木柯自來熟地在桌子邊找了個椅子坐下，餘光中卻瞥見伊蓮滿臉戒備。

她正準備招手讓伊蓮放鬆點，坐下來暖暖身子，就見葉清拿了把手臂長的獵.槍出來，槍.口正對著伊蓮。

“冷靜點，葉清。”喬木柯立刻站起來，雙手做出一個安撫的動作，“我們沒有惡意。”

葉清好像完全聽不到她說話一樣，舉著搶一步步逼近，“彆以為能騙過我，她明明就是那個殺人犯，你還不知道吧，你這個好朋友殺了霍婆婆的女兒。”

喬木柯的腦子有一瞬間的宕機，莫非那個死於葉天生之手的秘書就是霍婆婆的女兒嗎？

眼看著伊蓮被一步步逼退，喬木柯也想不了那麼多，她衝上前去，擋在伊蓮身前，一把抓住了槍.口。

“讓開！”葉清皺起了眉，眼神有幾分凶狠。

“等等，你先聽我說……”

喬木柯剛說了個開頭，葉清手上直接一用力，開頭那一端頂到了她肚子上。喬木柯吃痛，腰部直接蜷縮起來。

伊蓮此時抓住機會，就要去製服葉清。

“不許動，你敢動，我就敢開.槍！”葉清威脅道。

這下，雙方徹底僵持下來。

“等會兒……你先聽我說，”喬木柯緊抓著搶的另一頭不放，手伸進兜裡把那枚金屬碎片拿了出來，“她不是真正的凶手，我們是來調查這個東西的。”

看見這個東西的一瞬間，葉清的表情變了，可眼神中還有懷疑。她一把拿過那個金屬碎片，單手持槍指著喬木柯。

喬木柯如釋重負地吐了一口氣，果然她猜的不錯，葉清明明是外城有頭臉的人物，有什麼理由住到這偏僻的山上來？而且這地方還剛好在她們目的地的附近。

隻能是葉清也在調查有關催雨彈的事情，甚至可能已經有眉目了。隻怕最後這件事情暴露，她出力不少。

“你們從哪裡拿到的這東西？”確認過之後，葉清稍微冷靜了一點，手裡的武器放了下去。

“不遠處的一個廢舊營地。”伊蓮快步上前去把喬木柯拉到身後，狀態緊繃。

“那這也證明不了你不是殺害霍闕的凶手，”葉清逼近幾步，殺氣不減。

“殺人可是重罪，我們和霍婆婆一家無冤無仇，有什麼必要殺人？”喬木柯反問道，“霍闕她是衛廊的秘書，反而有可能是被真凶殺害，嫁禍到我朋友身上。”

見葉清眉宇間有鬆動，喬木柯連忙補充道：“你應該也查到些東西了吧，衛廊曾經就是個白手套，我朋友也是為了調查才去應聘的，結果就被嫁禍了。”

葉清確實沒辦法反駁，她知道的太少了，還沒等她查出眉目來，霍闕就死在了城裡。她頹喪地把槍丟到地上，要是她再快一點，是不是就能阻止這個悲劇了呢？

見葉清情緒不佳，喬木柯拉著伊蓮走出門去，關上了門，兩人在門檻那裡坐著。

“沒出什麼事吧？”伊蓮的下半張臉藏在陰影裡，燈光下的一雙眼睛正緊盯著她。

這麼一看，一雙綠色的眼睛變成了純黑，簡直就像黑洞一樣，喬木柯這麼想著，視線也沒有挪開。

兩人就這麼靜靜地互相盯著看，半晌後喬木柯回了神，偏過頭去，“沒事。”

伊蓮有些戀戀不舍地移開視線，她已經有所察覺了，喬並不是如公爵夫人所說的那樣癡迷於她，喬對她有彆的期望。

不過沒關係，無論是什麼期望，她都會做到，伊蓮慢慢地湊近了一些，仔細觀察著喬木柯的側臉。她有預感，在她達成這期望之前，喬永遠都不會離開她。

“吱呀……”木門打開，泄出來的光灑滿了喬木柯全身。

“進來吧，我們仔細聊聊。”葉清的聲音帶著些不易察覺的古怪，喬木柯回過頭去，看到了她略有些紅的眼眶。

“好。”

喬木柯和伊蓮二人重新踏入了這間小木屋，這次是以客人的身份。

“喝杯茶吧，剛剛是我衝動了。”葉清給兩人各倒了一杯熱茶。

喬木柯搖了搖頭，伊蓮低下頭去喝了口茶水，沒有什麼表示。

“先來聊聊我查到的東西吧，”葉清主動開始情報交換，“我們是今年春天察覺到不對勁的，今年春天的雨水多了有一倍，還總有悶雷聲，但總看不見閃電。”

喬木柯注意到她話裡的“我們”，默默留意。

“之後就是找這聲音的來源，自然就找到了這邊，這屋子也是用來蹲點的。我們偽裝成獵戶來這裡監視，但還沒來得及查到更多，就出了那件謀殺案。”

說到這裡，葉清歎了口氣。

喬木柯接過了話茬：“現在那個白手套已經死了，但我們在內城裡找到了新的接手人。”

伊蓮適時把那張照片亮了出來，補充道：“這個人目前是皇子萊特的得力手下，這筆生意也是他在管理。”

葉清微微瞪大了眼睛，隔了好一會兒，才顫著聲音說道：“你們確定是這個人嗎？”

“確定，就是這個人。”喬木柯點頭回答。

葉清明顯深吸了幾口氣，猶豫了好一會兒才說出話來：“他叫葉慈，是我弟弟……”

喬木柯也是一愣，她現在可算是明白那股莫名的熟悉感是哪裡來的了，這人和葉清在眉眼處有幾分相似。

“那……”事關葉清的家人，喬木柯有點不知道說什麼好。

“沒事，這個情況我早就有心理準備了，”葉清臉色煞白，明顯她的心情不是像她說的那樣釋然。

“我們恐怕得從你……葉慈身上挖出幕後主使來，估計萊特早就做好了安全措施，一旦出問題就會丟出葉慈來當擋箭牌。”

喬木柯提議道，她原本是打算抓住這個葉慈的把柄，再細談的，沒想到……

“有你的勸說，我們的勝算很大，”看到臉色明顯不好的葉清，喬木柯補充道：“當然，這完全看你的想法。”

這次葉清沉默了更長時間，就在喬木柯兩人以為沒了希望的時候，她開口了：“我會努力試試看的。”

“你有什麼辦法聯係到他嗎？”伊蓮問道。

“嗯，他每周都會送寫東西來，算算日子，就在明天。”葉清的手抓緊了杯子，整個人帶著一股狠勁。

“那山上你們調查得怎麼樣了？”喬木柯提起了她們這行的目的地。

葉清喝了口水，接著搖了搖頭，“我們幾乎搜了全山，沒有什麼特殊的地方。”

“那地下呢？”

葉清看向提問的伊蓮，冷笑了一聲：“在這裡開山我們還能不知道？我們找了最有經驗的老獵戶來，沒有發現任何問題。”

這個回答在喬木柯的意料之外，可寧瑾給的IP明明就在這座山裡，這說不通。

“也就是說山裡沒有任何異常？”喬木柯不死心地問。

“沒有，我們隻觀測到一些飛行器過來，是空投止雨彈，隻不過選了這裡而已。”葉清還是搖頭，詳細解釋了一番。

喬木柯還是覺得不對勁，但苦於沒有更多的線索，也沒辦法再繼續思考下去。

“今天也不早了，就早點休息吧，明天我們下山去城裡，找葉慈談談。”葉清結束了這場對話，起身把自己的茶杯洗淨放回了櫃子裡。

喬木柯打量了一下濕漉漉的地板，悄悄歎了口氣，又是趴著睡桌子的一晚。

伊蓮看起來倒是完全不介意，她學著把杯子放回去之後，趴著就要睡覺。

“等會兒。”因為葉清已經躺下的緣故，喬木柯的聲音很低。

她把三把椅子一字排開，支了個簡陋的床，示意伊蓮湊合睡，還用手比劃了一下自己的腰。

結果伊蓮一動不動，喬木柯正打算開口說話，伊蓮麵無表情地掀開了自己的衣服下擺。