預想之中的疼痛沒有傳來。
應珵睜開眼，看見了擋在他身前的燕明鬆。
“燕明鬆？你什麼時候——？！”
“彆問那麼多，快走！”燕明鬆咬緊牙關，忍下劇毒進入身體的疼痛。
晶岩蜂後的一記尾針蘊含了它身上絕大部分毒性，本就難纏得很，是個人人都避之不及的晦氣東西。
更彆說那蜂後體內還有血珠的加持。
他無法，隻好閃身避開。
在他瞬移的同時，被劇毒麻痹全身的燕明鬆因為失去行動力，連蜂後的一擊都擋不住，直接砸在遠處已經裂開的地板上。
“！”
為了避免蜂後直接將燕明鬆打死，應珵從戒指裡掏出幾個高級魔力炸彈，一股腦地往蜂後身上扔。
蜂後吃痛，背後也被炸得焦黑一片。它發出“嘰嘰”地尖叫聲，胸口處的紅光也變得更亮。
“宿主，現在主角昏迷，我方才在探測血珠的位置時發現，那赤金晶石就在他身上。”
這點倒是意外之喜。
他說：“是嗎？既然如此，我這就去把赤金晶石拿來聯接，不僅能獲得神凰血脈，也能完成先前的任務，拿到血珠。”
不多時，應珵便從燕明鬆的衣袋裡找到了用絨袋裝著的赤金晶石。他打開絨袋，隻覺得渾身魔力都在高速運轉，既詭異又霸道。
他大概明白劇情裡原主體會到的那種感覺了。
“等等宿主，還有一件事。”
在他要與赤金晶石開始聯接前，係統突然製止了他。
“什麼？”
“如今主角中了晶岩蜂後的毒，這是非常麻煩的事。原本蜂後隻是B級怪物，蜂毒也僅需B級以上的解毒劑和恢複劑。反派在打敗BOSS拿到血珠後就給主角用了解毒劑，離開模擬狩獵場。”
“可眼下情況卻並非如此。身懷血珠的B級BOSS的劇毒，隻有S級以上的解毒劑才能救下。”
“而你沒有，宿主。”
“……”
聽到最後，應珵一下子攥緊了手裡的晶石，眼神也變得淩厲起來。
他何其聰明，怎麼會不明白係統的意思。
他垂眸，看向躺在地上臉色蒼白發青、渾身顫抖的燕明鬆。忽然想起之前臉色漲紅的、低頭不語的人。
那個時候的燕明鬆是正常的、完好的，和現在的模樣截然不同。
就在係統忍不住要出聲提醒時，他才收回眼神，將晶石塞回絨袋，收進自己的戒指裡。
“……我知道了。”
他摘下自己戴在胸口的頂級防護法罩，放在燕明鬆的身上。接著他說道：
“係統，調用你的守護者權限，把我的等級提到九階。”
係統一瞬間就宕機了。
“不行！”
應珵冷笑一聲，仿佛在嘲笑它的幼稚。
“什麼不行？沒看見現在是什麼情況？赤金晶石不能動，你又沒有開啟高級商城的權限，連張封印符都買不了。要是現在不提，我和燕明鬆都得玩完。”
“可是、可是宿主……守護者權限是針對保護主角研發出來的機製，放在你身上是要翻倍收取利息的。從五階到九階，宿主需要貢獻……”
係統磕磕巴巴地說著，平時歡快的機械音變得不安起來。
“八十年的壽命。”
八十年。
一個多麼令人驚歎的數字。
這個世界雖然有異能，比先地球更為先進，可人們的壽命卻沒有太大變化，仍不過百餘年。
這一換下去，不說彆的，他頂天也就活到二十來歲，大概能撐到反派劇情的結束。
那樣也好。反正劇情結束後就要離開，他也省了去想自己怎麼消失得合理這件事。
“時間不多了，快幫我升級吧。”他道。
“好的。”
係統壓下莫名冒出來的悲傷和難過，強打精神幫應珵進行升級。
這種感覺很奇怪。
當它聽到宿主做出損害自身的決定時，從核心的深處便會湧出一陣強烈的不安，甚至可以說是恐慌。
就像是……
它曾深深體會過這種感覺。
可事實上，它隻是管理局最普通的新人係統，應珵也不過是它綁定的第一任宿主。而且這是他們進入的第一個世界。
也許就是它的錯覺吧。
等這次任務完成，它就回管理局殺個毒好了。
與此同時，應珵也成功升到九階。
儘管升級的過程十分難受，需要忍下四次魔力核心的分裂重組，但提升的效果也很明顯。
首當其衝的便是魔力容納量。
原本他的容納量隻有一汪泉水大小，不僅要精打細算，還不能輕易動用大招。
而現在，他的容納量足足擴大了幾十倍，仿佛取之不儘的大海，任憑他隨意使用。
其次，他感覺到魔力的使用也更加自如。
若是現在他要發起攻擊，就可以省略掉將魔力注入法杖這一步驟，直接進行攻擊。
“我們現在就去拿回血珠。”
應珵說完這句話，沒等係統回答，自顧自地解除法罩防護，回到BOSS房。
“嘰嘰嘰！嘰嘰！”
他才現身，早已迫不及待的晶岩蜂後立刻將他鎖定，朝他猛衝過來。
對於現在的應珵而言，它的速度和力道就像是一隻不自量力的蟲豸，隨手一揮就能解決。
於是他真的就揮了一下。
下一秒，蜂後龐大的身軀以不可思議的角度落在地麵，發出“哐啷”的巨響後，便不再有動靜了。
他盯著蜂後的屍體看了許久，這才對自己如今的實力有了清晰的認知。
腳邊傳來柔軟的觸感，應珵低頭看去，不知何時又從地縫鑽出來的血鬼藤已經纏上他雙腿，正以極快的速度往上爬。
這些藤蔓與先前那批不同，不僅身上多了一圈金紅包裹，韌度也強了好幾倍。
“這就是燕明鬆所說的，BOSS房的新BOSS變異血鬼藤吧？果然名不虛傳。”
他一邊說，一邊扔火球燒藤蔓。
九階火球術的火球龐大熾熱，如同永不熄滅的太陽，將地上的藤蔓燒得麵目全非，隻剩一堆化為灰燼的焦土。
那血珠沒了庇護不再反抗，被應珵輕鬆拿到。
他們的模擬訓練也順利完成。
在出去之前，應珵按照係統的指示，用赤金晶石為燕明鬆解了毒。他們從卷軸裡出來後，由於用時太長，還被徐振英批評了一頓。
因為某些原因，他沒有解釋狩獵場裡發生的意外，對批評全盤接收。
燕明鬆還在昏迷，直接被送去校醫室，自然也無法解釋。
周圍的竊竊私語不絕入耳，已經升到九階的應珵可以很清楚地聽到他們議論的內容，但他並未理會。
課程結束後，他也率先離開了草坪。
徐振英看著他的背影，眼裡流露出深思。
他在點名冊上將應珵和燕明鬆的名字圈起，在後麵打上了問號。
＊
“怪物的習性複雜多樣，我們要學會通過分析怪物的類彆、形狀來判斷他們會具有什麼樣的習性，從而找到他們的弱點或突破口，以此擊敗怪物……”
講台上的教授正在滔滔不絕地介紹著一些經典怪物的習性和攻略方法。
應珵坐在靠後的位置，認真地用平板記錄著老師所說的重點知識。
一切都很和諧。
除了某道欲言又止的視線。
“哎珵哥，你說那姓燕的小子老是看你乾什麼？這都第八次了。”
他還沒表態，坐在他旁邊的人卻先忍不住，用電磁筆戳了戳他的手臂。
“誰知道。”應珵被戳得煩躁，停下筆看向旁邊的人。
“你打擾到我寫筆記了，江聽寒少爺。”
他的眼神帶著威脅，江聽寒立刻收回筆，“對不起珵哥，是小的錯了。”
解決完乾擾源，應珵這才轉回頭，打算繼續聽課記筆記。
不過他剛抬頭，就與沒來得及收回視線的燕明鬆對上了眼。
“……”
“……”
還是燕明鬆率先收回視線。
那一瞬間的僵硬和不自然，被視力極佳的應珵悉數收入眼中。
倒是和之前的表現一模一樣……
他這麼想著，嘴角無意識地勾起一點弧度。
“你居然笑了？萬年不化的冰川竟然會融化，這可真是稀奇事！”
江聽寒一抬眼就瞧見他這模樣，立刻又不怕死地湊到他耳邊大呼小叫，像是發現了什麼珍稀物種。
“你給我閉嘴。”被抓包的應珵黑了臉，一手肘撞開他。
因為生氣，他就沒控製好力道，直接把江聽寒給撞到地上，發出好大一聲響。
早就注意他們多時的教授忍無可忍，用手裡的教鞭重重地敲了幾下講台，喊道：
“應珵、江聽寒！不好好聽課在乾什麼，給我站起來！”
看著站起來的兩人，怒上心頭的教授決定要讓他們好好長點記性，於是拿出了本該是四年級的課件，指著上麵的一道題說道：“這道題，你們要是能回答出來，我就不給你們記過。”
全班嘩然。
讓一年級的新生回答四年級的問題，也就這位眼睛裡容不得沙子的教授能做出來了。
這位教授的名聲可謂是如雷貫耳。
他叫穀穆，早年是一名出色的高階異能者，更是五大公會之一“莫蘭”的主力隊長，百強英豪榜排名十六的頂級強者。
在攻略世界七大災難之一的萬毒魔窟時，他為了保護同行的成員，被超S級怪物詛咒毒龍種下S級詛咒，不僅損失大半實力，並終身受到詛咒折磨，不得已宣布退位。後來被深藍學院邀請擔任客卿教授，負責教授理論知識。
儘管不比當年，他也是獲得過異能者最高榮譽勳章的人，受到世界異能者協會及各大公會的保護。
有著如此強大的背景，他自然不會害怕那些實力深厚的世家，對所有學生都一視同仁。
而他的課，也是出了名的恐怖。
若是被他記了過，這門理論課不論期末考得有多好，也隻會被當成不及格處理。
所有人都認為他們這門課鐵定沒救了，包括站起來的江聽寒。
他臉色發白、神情恍惚，滿腦子都是今後要完蛋的悲慘想法。
沒想過讓他們回答的穀穆正準備關閉課件，繼續剛才的講授，卻被一道清越的聲音攔下。
“教授，我覺得我可以回答這個問題。”
全班再次寂靜。
說話的人正是應珵。
穀穆拿著教鞭的右手頓住，抬起眼，和看著他的應珵四目相對。
站著的青年身姿提拔、氣質如鬆，那雙如琉璃般漂亮的眼睛裡毫無懼色，仿佛沒有任何問題可以難倒他。
他不由得對這位大膽的學生產生好奇。
“行，那你就說說看。如果你的回答不能讓我滿意的話，這門課你直接不及格。”
“如何？現在你還要回答嗎？”
應珵沒有猶豫，“當然。我的回答要是能讓您滿意，那麼您也要給予我相應的獎勵。”
教了這麼多年，他還是頭一回碰到像應珵這般大膽的新生。不僅不怕他，還能和他討價還價，絕不讓自己吃虧。
於是他答應了應珵的條件。
“好。隻要你回答得讓我滿意，不僅這門課我不記你的過，你還可以向我提出任意一個條件，在我力所能及的範圍內。”
一位頂級強者的承諾。這可比應珵原先設想的獎勵好上太多了。
“教授，一言為定。”